"Генри Джеймс. Вашингтонская площадь" - читать интересную книгу автора

- Но раз я не богатая женщина... - начала Кэтрин не очень логично. Она
пока имела лишь очень приблизительное представление об ожидающем ее
капитале.
- Раз ты не богатая, значит, не надо так богато наряжаться. Тебе весело
сегодня?
Кэтрин ответила не сразу; она отвела глаза и пробормотала:
- Я устала.
Я уже говорил, что вечер у миссис Олмонд стал для Кэтрин началом
чего-то значительного. Сейчас она второй раз в жизни уклонилась от прямого
ответа на вопрос, а ведь когда наступает время уклончивых ответов - это
действительно значительное событие. Кэтрин не так уж быстро уставала.
Тем не менее в карете по дороге домой она сидела тихонько, как мышка, и
можно было подумать, что вечер и впрямь утомил ее. Со своей сестрой доктор
Слоупер говорил примерно таким же тоном, каким беседовал с дочерью.
- Кто этот молодой человек, который любезничал с тобой, Лавиния?
- Ах, братец! - смущенно запротестовала миссис Пенимен.
- Он, кажется, был чрезвычайно нежен с тобой. Я полчаса наблюдал, как
вы беседуете; вид у него был самый увлеченный.
- Это не мной он увлечен, - сказала миссис Пенимен, - а Кэтрин. Он
говорил о ней.
- Ах, тетя! - тихо воскликнула Кэтрин, не пропустившая ни одного слова.
- Он очень красив, - продолжала ее тетка, - очень умен. Он так... так
метко выражается.
- Стало быть, он влюблен в эту царственную особу? - насмешливо
поинтересовался доктор.
- Ах, отец! - еще тише воскликнула девушка, благодарившая небо за то,
что в карете темно.
- Чего не знаю, того не знаю. Но он восхищался ее платьем.
"Только платьем?" - могла бы подумать Кэтрин. Но даже скрытая темнотой,
она этого не подумала. Теткино сообщение не разочаровало, а осчастливило
ее.
- Вот видишь, - сказал отец, - он думает, что у тебя восемьдесят тысяч
годового дохода.
- Уверена, что он вовсе об этом не думает, - возразила миссис Пенимен.
- Он слишком благороден.
- Мало у кого хватает благородства не думать о таких вещах!
- У него хватает! - вырвалось у Кэтрин.
- Я полагал, ты спишь, - заметил доктор, а про себя добавил: "Час
настал. Лавиния сочиняет для племянницы роман. И не стыдно ей так
насмехаться над Кэтрин!"
- Как же зовут этого джентльмена? - спросил он.
- Я не расслышала, как его зовут, и не хотела переспрашивать. Он сам
попросил, чтобы его представили мне, - с достоинством сказала миссис
Пенимен, - но ты знаешь, как неразборчиво говорит Джефферсон.
Мистера Олмонда звали Джефферсоном.
- Кэтрин, милочка, как зовут этого джентльмена?
В карете воцарилось молчание - только колеса громыхали по мостовой.
- Не знаю, тетя, - тихонько ответила Кэтрин. И, несмотря на всю свою
насмешливую проницательность, отец поверил ей.