"Элоиза Джеймс. Жажда любви ("Отчаянные герцогини" #1) " - читать интересную книгу автора

так утверждают.
- Все это очень странно, - протянула Джемма. - Я все утро говорила о
Вильерсе.
- Собираешься сыграть с ним партию? - вскинулась Харриет, чувствуя, как
надежда тисками сжимает ей грудь.
- Не совсем. Дело в Роберте. Роберте Сент-Джайлз. Она влюблена в него.
- Влюблена в Вильерса? - Харриет слабо улыбнулась. - Кажется, мне ее
жаль.
- Значит, он был другом Бенджамина?
- Они часто играли вместе, но Вильерс не соглашался играть на деньги,
снисходительно намекая на то, что Бенджамину никогда у него не выиграть.
Наконец Бенджамин бросил ему вызов, и Вильерс согласился. Сначала Бенджамин
играл хорошо. Но, думаю, Вильерс специально ему поддавался.
- Понятно, - обронила Джемма, стиснув руки.
- Тогда Бенджамин стал повышать ставки. Насколько мне известно, Вильерс
отказался, и Бенджамин так разгневался, что, уверенный в победе, заставил
его сдаться. По крайней мере так мне рассказывали... потом.
- И тогда...
- Вряд ли Бенджамин сразу понял, что происходит. Но должно быть,
приехал домой и вспомнил всю игру, ход за ходом. А я была в деревне. Будь я
в Лондоне, наверное, смогла бы ему помешать. Но так или иначе, а он
сообразил, что все это время Вильерс обращался с ним как с малым ребенком. И
что у него не было ни единого шанса на выигрыш.
- Бенджамин слишком любил шахматы, - утешила Джемма.
- А ему следовало бы любить меня больше!
- Шахматы - это страсть, - вздохнула Джемма.
- Беда в том, что Бенджамин был чересчур хорош, чтобы играть со
средними шахматистами, но недостаточно талантлив, чтобы побеждать лучших.
Как он уговаривал твоего мужа сыграть с ним партию! И даже твердил, что ради
этого готов отдать свое место в палате лордов.
- Ха! - воскликнула Джемма. - Тут он ошибся. У Бомонта есть один бог -
его честь.
- Бомонт ответил, что больше не играет. Так оно и есть?
- Насколько я знаю, да! Я сама играла с ним всего несколько раз, когда
мы только поженились.
- Ты побила его? Я имею в виду твоего мужа, конечно.
- Да. Но он ужасно хорош.
- Существует ли тот счастливец, который у тебя выиграл?
- Каждый шахматист иногда проигрывает. Как-то я играла партию с
французским королем, и он выиграл.
- Король Людовик? В таком случае ты ему поддалась, - усмехнулась
Харриет.
- Осмотрительность - важная часть стратегии. Но ты знаешь, что у меня
было не очень много партнеров, так что это не важно.
- Но ты никогда не играла с Вильерсом?
- Ни разу. Я и встречалась с ним лишь однажды, да и то мельком. Когда я
только вышла замуж, он путешествовал по Европе. С тех пор я жила в Париже.
- Говорят, он лучший шахматист в Англии, - пробормотала Харриет. -
Ненавижу его за то, что он сделал с Бенджамином.
- А что он сделал? - удивилась Джемма.