"Саманта Джеймс. Избранница " - читать интересную книгу автора

- Тебя что-то тревожит... - в задумчивости проговорил он.
- Я скоро женюсь на девушке с самой длинной родословной в Англии. Ты
прав, Кристофер, выпьем за союз Уоррентонов и Фарли. За могущественных - и
проклятых!
Кристофер молча смотрел, как Габриэль осушил свой стакан. Он вспомнил
изящную, хрупкую блондинку, которой суждено стать женой друга, и вздохнул.
Чего бы он только не отдал, чтобы оказаться на месте Габриэля! Но
очаровательная Эвелин была для бедного баронета столь же недоступна, как
звезды на небе.
- Леди Эвелин не уродина, Габриэль. Если честно, то она затмит любую
из известных красавиц. На твоем месте я бы возблагодарил Господа и
радовался своей удаче.
Габриэль промолчал. Он уже унаследовал титул Стюарта - так почему бы
не унаследовать и его невесту? Отвращала ведь не сама женитьба... К тому же
Эвелин - довольно милая девушка. И даже хорошо, что она тихая, покорная и
боится его как огня. Она будет послушно делать все, что ей прикажут, и не
осмелится задавать вопросы. Какая разница - женится он или нет? Он ведь не
желторотый юнец, чтобы искать счастья в браке. Общество спокойно относится
к тому, что мужчина спит с той, с которой пожелает. Так что его жизнь
практически не изменится.
И все же в нем кипело негодование. Изводило то, что отец приказал ему
жениться. Как это типично для папаши - ожидать покорности своей воле. Черт
бы побрал высокомерного ублюдка!
- Вот уж никак не ожидал, что женюсь из чувства долга. - Раздражение
вновь прорвалось наружу. - Я вообще не собирался жениться!
Пока хозяин таверны услужливо расставлял перед ними тарелки с
поджаренным мясом, Кристофер молча смотрел на друга. С тех пор как они
познакомились в Кембридже, Габриэль нисколько не изменился - он всегда был
неуправляем и плевал на всякого рода условности, проявляя постоянную
готовность к неповиновению и вызову. Уже тогда его отношения с отцом были
прохладными. Но была в Габриэле и пугающая жесткость, ставшая особенно
заметной после смерти матери. Кристоферу временами казалось, что друг винил
в смерти матери отца... Но было доподлинно известно: смерть Каролины -
результат несчастного случая, трагического и ужасного. Задавать же вопросы
на эту тему Кристофер остерегался, ибо с Габриэлем такое не проходило. Он
никому не позволял лезть себе в душу.
Кристофер пожал плечами:
- Лишь немногие из нас желают оков брака. Но это как раз тот случай,
когда долг обязывает. Габриэль рассмеялся:
- Ты прав, старина. Женщины постоянно ноют: мол, свободны только
мужчины. А ведь брак придуман для того, чтобы получить женщину, которая
тебе вовсе не нужна. Ирония судьбы, не так ли? Если женщина достаточно
красива, она обычно выходит замуж за богатого. Если же она и сама богата от
рождения, то ей можно и не заботиться о браке. Но вот если мужчине нужен
наследник, то будь любезен, обзаводись женой.
Голубые глаза Кристофера засияли лукавством:
- А вдруг жена и брак остепенят тебя? - Он хохотнул. - Меня это,
признаться, интригует! Габриэль улыбнулся:
- Тебе смешно, да? Ну, так это вряд ли случится, поверь, дружище.
Габриэль имел репутацию сердцееда и ловеласа, которую, несомненно,