"Джером К.Джером. Человек, который разуверился в счастье" - читать интересную книгу автора

Когда я собирался уходить, какой-то мрачный тип, храпевший до того в
дальнем углу, вдруг проснулся и предложил мне за гуся семь с половиной
пенсов. Почему именно семь с половиной, я до сих пор не могу понять. Но
если бы он тогда избавил меня от гуся, вся моя жизнь сложилась бы иначе.
Увы, судьба всегда была против меня. Я ответил, - может быть, с излишним
высокомерием, - что не являюсь членом благотворительной организации,
снабжающей неимущих рождественскими обедами, и удалился.
Было уже поздно. Путь домой предстоял неблизкий. Я уже проклинал гуся
на чем свет стоит. Теперь мне казалось, что он весил не меньше тридцати
шести фунтов.
Внезапно меня осенила идея - продать гуся в лавку, где торгуют битой
птицей. После долгих поисков, я нашел такую лавку, на Миддльтон-стрит.
Вблизи не было ни души, но лавочник так шумел, зазывая покупателей, будто
у него шла самая что ни на есть бойкая торговля. Я развязал сверток и
положил гуся перед ним на прилавок.
"Что это такое?" - прогудел он.
"Это гусь, - сказал я, - купите, уступлю по дешевке".
Не говоря ни слова, он схватил гуся за шею и запустил в меня. Я
отклонился, но все-таки получил гусем по уху. Если вас никогда не били
гусем по голове, могу сообщить, что это очень больно. Я подобрал гуся с
пола и, в свою очередь, запустил им в лавочника, после чего появился
полисмен со своим обычным:
"Так что у вас тут произошло?"
Мои объяснения касались фактов, как таковых, но лавочник выбежал на
улицу и разразился обвинительной речью, направленной против всего
человечества.
"Загляните в мою лавку! - кричал он. - Уже без двадцати двенадцать, у
меня висит семь дюжин непроданных гусей, а этот идиот спрашивает, не куплю
ли я еще одного!"
Тут я понял, что моя идея была по меньшей мере неостроумной, и,
последовав совету полисмена, потихоньку ушел, забрав свою птицу.
"Что ж, - сказал я самому себе, - подарю его кому-нибудь. Отыщу
какого-нибудь достойного бедняка и преподнесу ему эту проклятую штуку".
Мимо проходило множество людей, но никто не казался мне достойным. Не
знаю, была ли тому причиной рождественская ночь или я оказался в
неподходящем районе Лондона, но все, кого я встречал, явно не заслуживали
моего гуся. На Джедд-стрит я хотел отдать его человеку, который показался
мне голодным. Но это был просто пьяный бродяга. Я никак не мог
растолковать ему, что мне от него нужно, а он прицепился ко мне,
пронзительно ругаясь, и не отставал от меня ни на шаг, пока нечаянно не
повернул на Тэвисток-плейс, где по ошибке пристал к другому прохожему.
Перейдя Юстон-род, я остановил какую-то худенькую девочку и протянул ей
гуся. Она вскрикнула: "Не возьму!" - и убежала. А потом издали до меня
донесся ее визгливый голосок: "Вот так гусь, украл гуся!"
Я бросил его в малоосвещенной части Сеймур-стрит. Какой-то прохожий
подобрал его и догнал меня. Я был не способен что-нибудь объяснять или
доказывать, дал ему два пенса и побрел дальше. Все питейные заведения уже
закрывались, и я забежал в одно из них, чтобы опрокинуть последний
стаканчик. Честно говоря, я в этот вечер хватил вполне достаточно, тем
более что обычно я лишь изредка выпивал кружку пива. Но настроение у меня