"Джером К.Джером. Трое на велосипедах" - читать интересную книгу автора

переметной суме, и некоторое время болтался в таком положении. Но долго
продержаться ему не удалось: вскоре он потерял равновесие и упал на голову.
Трижды я слышал его восторженные клики:
- Ну, слава Богу, наконец-то все в порядке!
Дважды я слышал его проклятия:
- А, черт, опять не так!
Слова, произнесенные им в третий раз, для печати не годятся.
В конце концов он разъярился и поднял руку на несчастное создание.
Велосипед, к моему огромному удовольствию, оказался малый не промах, и
вскоре передо мной развернулась настоящая схватка. Противники были равны: то
Эббсон брал верх над поверженной в прах машиной, то, наоборот, велосипед
прижимал его к земле. Порой казалось, что Эббсону удается подмять под себя
разбушевавшуюся машину, - вот он, торжествуя победу, крепко зажимает ее
промеж ног. Но нет, не на того напали: велосипед вырывается, разворачивается
и со всего маху лупит его ручкой руля.
Без четверти час, грязный и оборванный, весь в ссадинах и синяках, он
сказал: "Уф-ф-ф, пожалуй, все", - поднялся и утер пот со лба.
Велосипеду тоже досталось. Кто пострадал больше - сказать не берусь. Я
отвел Эббсона на кухню, там он наскоро умылся и убежал домой.
Велосипед я погрузил на кеб и повез в ближайшую мастерскую. Мастер
долго и внимательно рассматривал искореженную машину.
- Ну, и что же вы от меня хотите? - спросил он. - Я хочу, - ответил я,
- чтобы вы его починили.
- Ишь чего захотели. Ну да ладно, что-нибудь сообразим.
Он насоображал на два фунта десять шиллингов. Но машина была уже не та,
и в конце сезона я решил ее продать. Врать я не привык и попросил агента
указать в объявлении, что велосипед куплен в прошлом году. Агент посоветовал
об этом вообще не упоминать. Он сказал так:
- В нашем деле никого не волнует, правду говорит клиент или врет; нам
главное, чтобы покупатель поверил. Скажу вам откровенно: ни за что не
поверишь, что велосипед куплен в прошлом году, на вид ему лет десять, не
меньше. Так что давайте об этом вообще умолчим и попробуем содрать побольше.
Я полностью доверился ему и выручил за велосипед целых пять фунтов - по
словам агента, куда больше, чем он ожидал.
К велосипеду можно относиться двояко - его можно "отлаживать", а можно
на нем и кататься. Я бы не стал категорично заявлять, что любитель "отладки"
- человек совсем уж неразумный. Он не зависит от капризов погоды, сила и
направление ветра его не волнует, состояние дорог не трогает. Дайте ему
ключ, ветошь, какую-нибудь скамеечку - и радостей хватит на целый день.
Конечно, и в этом занятии есть обратная сторона, но иначе и быть не может.
Сам любитель похож на лудильщика: глядя на его велосипед, начинаешь
подозревать, что он краденый и новый хозяин постарался обезобразить его до
неузнаваемости. Впрочем, нашего любителя эти нюансы мало заботят - он редко
выезжает дальше первого поворота. Некоторые наивно полагают, что один и тот
же велосипед можно использовать в двух разных целях. Это заблуждение. Ни
одна машина не выдержит двойной нагрузки. Так что выбирайте: уж либо
кататься, либо "отлаживать". Лично меня больше привлекает кататься, и я
терпеть не могу, когда меня подговаривают "отладить" машину. Если в моем
велосипеде что-то сломалось, я везу его в ближайшую мастерскую. Если авария
случилась где-нибудь вдали от центра цивилизации, я сажусь на обочину и жду