"Джером К.Джером. Люди будущего" - читать интересную книгу автора

страною, как провозвестник террора.
Один шотландец, с которым мне пришлось встречаться в России, рассказал
мне следующую любопытную, характерную историю. Приехав в Петербург в
качестве управляющего одной большой фабрики, во главе которой стояли
шотландские предприниматели, он во время первого же недельного расчета
рабочих допустил, без малейшего желания со своей стороны, ошибку. Благодаря
недостаточно еще хорошему знакомству с русскими деньгами он обсчитал каждого
рабочего на рубль. Однако ему удалось открыть и исправить свой промах до
следующей субботы. Рабочие отнеслись к его объяснениям с полным спокойствием
и без каких бы то ни было возражений. Это удивило его.
- Но вам же было известно, что я не додал вам, - обратился он к одному
из них. - Почему же вы не сказали мне об этом?
- О, - ответил тот, - мы думали, что вы положили эти деньги в свой
карман. Пожаловаться же значило бы лишиться заработка, так как всякий бы,
конечно, поверил больше вам, чем нам.
Взяточничество вообще распространено по всей России, все общественные
градации которой смотрят на это как на установленный порядок вещей. Один мой
приятель подарил мне маленькую собачку. Собачка эта была довольно ценным
экземпляром, и я решил захватить ее с собою. Между тем, как всем известно,
на русских железных дорогах брать собак в пассажирские вагоны строго
воспрещается. Совокупность наказаний за подобное ослушание устрашала меня.
- Пустяки, обойдется, - успокоил меня мой приятель, - не забудьте
только захватить с собой несколько лишних целковых.
Я "смазал" начальника станции и кондуктора и, довольный собою, пустился
в путь. Но я не предугадал того, что готовилось для меня в недалеком
будущем. Известие о том, что едет какой-то англичанин с собакой в корзине и
рублями в кармане, должно быть, было протелеграфировано по всей линии. Почти
при каждой остановке в вагон входил ражий представитель административной
власти в полной амуниции. При виде первого из этих господ с фельдмаршальской
осанкой у меня заекало сердце. Сибирские виды замелькали предо мною. Дрожа с
большой осторожностью, я предложил ему золотую монету. Он так горячо пожал
мне руку, что я даже думал, что он хочет поцеловать меня. Впрочем, я вполне
убежден, что оно так бы и случилось, если бы я подставил ему свою щеку. Зато
следующий показался мне уже менее страшным. Насколько возможно, я догадался,
что он за пару полученных им от меня целковых расточал по моему адресу самые
сердечные пожелания, после чего, поручив меня заботам Провидения,
ретировался.
Вплоть до самой германской границы я раздавал направо и налево этим
субъектам с фельдмаршальской осанкой по известному количеству русских денег,
равному по стоимости шести английским пенсам, причем их прояснившиеся лица и
горячие пожелания были вполне достойной наградой мне за потраченные деньги.
Но к человеку, в кармане которого не позвякивает несколько свободных
рублей, русская администрация не так благосклонна. При помощи затраты еще
некоторой суммы я избавился от таможенных хлопот с моей собакой и спокойно
мог осмотреться. С полдюжины чиновников травили какую-то несчастную
личность, а она, огрызаясь, давала им отрывистые ответы. Все это напоминало
сцену дразнения полуголодного ублюдка школьниками. Один из спутников, с
которым я познакомился в дороге, объяснил мне, что в паспорте этой личности
нашлось какое-то пустячное упущение. У нее не оказалось лишних денег, и в
результате таможенные чиновники порешили отправить ее назад в Петербург -