"Джером К.Джером. Мальвина Бретонская" - читать интересную книгу автора

его расстегнуть. И вместо ответа Мальвина расстегнула его.
После чего Профессор, к удивлению Мальвины, поступил точно так же, как
до этого - командир Раффлтон. То есть, он поспешно перезастегнул плащ,
вернув пуговицы в свои петли.
В Мальвину, пожалуй, вселился страх, что ей никогда уж не суждено
больше избавиться от плаща командира Раффлтона.
- Интересно, - задумался Профессор, - а никто из деревни...
На глаза профессору попалась маленькая горничная, порхавшая среди
кустов крыжовника: она притворялась, будто собирает ягоды.
- Посоветуемся с моей кастеляншей - миссис Малдун, - предложил
Профессор. - Я думаю, мы справимся.
Профессор подал Мальвине руку. Другой рукой она подобрала полы плаща
командира.
- Думаю, - сказал Профессор в приливе внезапного вдохновения, пока они
проходили через сад, - думаю, что миссис Малдун я объясню, будто вы только
что с бала-маскарада.
Миссис Малдун они нашли на кухне. Менее убедительную историю, чем та,
какой Профессор намеревался разъяснить миссис Малдун все "как" и "почему"
о Мальвине, невозможно было себе представить. Миссис Малдун, по-видимому,
чисто по доброте своей прервала его.
- Не буду я вам никаких вопросов задавать, - сказала миссис Малдун, -
чтоб вам душу свою бессмертную опасности подвергать не пришлось. Ежели вы
слегка о своем виде позаботитесь, а девчушку предоставите нам с Друзиллой,
то мы сумеем сделать ее чуток поприличней.
Намек на собственный вид обескуражил Профессора. Он не предвидел,
второпях набрасывая на себя халат и влезая в тапочки, и даже не подумав
натянуть на ноги носки, что его ожидает встреча с первой придворной дамой
королевы Гарбундии. Потребовав немедленно принести ему воды для бритья, он
ретировался в ванную комнату.
В самый разгар бритья в дверь постучала миссис Малдун и потребовала
разговора с ним. По тону ее Профессор пришел к выводу, что в доме
разразился пожар. Он открыл ей, и миссис Малдун, найдя его в приличном
виде, проскользнула внутрь и закрыла за собой дверь.
- Вы где ее нашли? Как она сюда попала? - засыпала его вопросами миссис
Малдун.
Ни разу до сей поры не видал Профессор миссис Малдун иначе как
миролюбивой, добродушной особой. Сейчас ее с головы до ног бил озноб.
- Я же сказал вам, - начал объяснять Профессор. - Молодой Артур...
- Я не спрашиваю о том, что' вы мне сказали, - перебила его миссис
Малдун. - Я прошу правды, если вы ее знаете.
Профессор подал миссис Малдун стул, и миссис Малдун плюхнулась на него.
- В чем дело? - потребовал ответа Профессор. - Что случилось?
Миссис Малдун огляделась вокруг, и голос ее перешел в истерический
шепот.
- Вы не смертную женщину привели к себе в дом, - сказала миссис Малдун.
- Это - фея.
Верил ли до сего момента сам Профессор рассказу Мальвины, или же в
глубине души у него с самого начала брезжило врожденное убеждение, что всё
это - абсурд, не может сказать теперь и сам Профессор. Перед лицом у
Профессора лежал Оксфорд: политэкономия, высший критицизм, подъем и