"Джером К.Джером. Мальвина Бретонская" - читать интересную книгу автора

Двойняшки были уверены, что их там миллионы. Должно быть, они прилетели за
мили, мили и мили, чтобы спеть для Мальвины.
И люди. Они такие хорошие, и добрые, и честные. Мальвина сейчас гостила
("принимала гостеприимство", - сказала она) у мудрого и ученого
Кристофера. "Обитель" была видна с того места, где они стояли - из-за
деревьев торчали ее трубы. Двойняшки многозначительно переглянулись. Они
ли не подозревали Профессора с самого начала! Его черная ермолка, большой
крючковатый нос и изъеденные червями книги с пожелтевшими страницами
(волшебные! теперь всякие сомнения исчезли), которые он часами буравил
глазами сквозь совиные очки в золотой оправе!
К Виктору мало-помалу возвращался французский. Ему позарез захотелось
узнать, не встречалась ли Мальвина с сэром Ланселотом - "с разговором".
На лицо Мальвине набежала маленькая тучка. Да, она их всех знала: и
Короля Утура, и Игрэн, и сэра Ульфиаса-с-Островов. Беседовала с ними,
гуляла по прекрасным землям Франции. (Это должно было происходить в
Англии, но Мальвина покачала головой. Вероятно, они странствовали.) Это
она спасла сэра Тристана от козней Морганы-ле-Фей.
- Только об этом, конечно, - пояснила Мальвина,- так никто и не узнал.
Двойняшкам стало любопытно: отчего же "конечно"? - но им не хотелось
снова перебивать. Были и другие - и до, и после. О большинстве из них
двойняшки слыхом не слыхивали, пока они не дошли до Карла Великого, после
чего воспоминания Мальвины как-то потускнели.
Все они были весьма обходительны с ней, а некоторые так вообще вполне
очаровательны. Но...
Складывалось впечатление, будто все они были для Мальвины не более, чем
просто знакомыми - такими, с какими лишь проводишь время в ожидании... и
тоске.
- Но сэр Ланселот-то же вам понравился, - настаивал Виктор. Ему
хотелось, чтобы Мальвина восхищалась сэром Ланселотом и почувствовала, как
много общего между этим рано покинувшим свет рыцарем и им самим. Тот
случай с сэром Бедивером. Он и сам бы поступил точно так же.
О! да, - признала Мальвина. Он ей "нравился". Он всегда был такой...
"превосходный."
- Но он не был... никто из них не был моими сородичами, моими
собственными дорогими товарищами...
Маленькая тучка надвинулась снова.
К периоду современной истории их вернул Бруно.
Первым долгом пастуха Полли по утрам было выпустить побегать Бруно. Тот
прибежал запыхавшись и еле дыша, и, очевидно, в обиде на них за то, что в
бега не взяли его. Он запросто мог бы их всех выдать, не будь он самым
всепрощающим из черно-рыжих колли. Просто-напросто за последние полчаса он
чуть с ума не сошел от беспокойства, уверенный, что они совсем забыли о
времени. "Вы что, не знаете, что уже вот-вот пробьет шесть? Что не пройдет
и получаса, как Джейн примется стучаться во все двери со стаканами
горячего молока, и, наверняка, уронит их и поднимет вопль, увидев, что
постели у них пусты, а окно распахнуто настежь?" Такими он намечал свои
первые слова, но стоило ему учуять Мальвину, как они напрочь выскочили у
него из головы. Он взглянул на нее один раз и плашмя свалился на землю,
извиваясь и подползая к ней, поскуливая и одновременно виляя хвостом.
Мальвина приняла его подданство, засмеявшись и похлопав ему по голове