"Джером К.Джером. Избранные произведения (Том 2)" - читать интересную книгу автора

тоном:
- Джон... Джон... милый! Это ты? Где же ты?
Затаив дыхание, он еще глубже забивается в темный угол; Анна, думая,
что это почудилось ей в полумраке, проходит мимо него и подымается по
лестнице.
Тогда он крадется к выходу, выскальзывает на улицу и тихо затворяет за
собой дверь.
Через несколько минут старая экономка взбирается наверх и передает ей
слова Джона. Анна в полном недоумении подвергает бедную старуху суровому
допросу, но не может больше ничего добиться. Что все это значит? Какое
"дело" могло заставить Джона, который в течение десяти недель и не помышлял
о делах, покинуть ее таким образом - не сказав ни слова, не поцеловав ее!
Внезапно она вспоминает, что несколько минут назад окликнула его, когда ей
показалось, что она его видит, а он не ответил; и ужасная правда неумолимо
предстает перед ней.
Она снова затягивает ленты своей шляпки, которые начала было
развязывать, спускается вниз и выходит на мокрую улицу.
Она торопливо направляется к дому единственного живущего поблизости
доктора - большого, грубоватого человека, который в течение этих двух
страшных месяцев был их главной опорой и поддержкой. Доктор встречает ее в
дверях, и по его смущенному выражению она сразу же догадывается обо всем.
Напрасно пытается он разубедить ее: откуда ему знать, где Джон? Кто сказал
ей, что Джон заболел - такой большой, сильный, здоровый малый. Она слишком
много работала, и поэтому эпидемия не выходит у нее из головы. Она должна
немедленно вернуться домой, иначе заболеет сама. Право же, с ней это может
случиться гораздо скорее, чем с Джоном.
Анна, подождав, пока он, расхаживая взад и вперед по комнате, кончит
выдавливать из себя неуклюжие фразы, мягко, не обращая внимания на его
уверения, говорит:
- Если вы не скажете мне, я узнаю у кого-нибудь другого, вот и все. -
Затем, уловив в нем секундное колебание, она кладет свою маленькую ручку на
его грубую лапу и с бесстыдством горячо любящей женщины вытягивает из него
все, что он обещал держать в тайне.
И все же он останавливает ее, когда она собирается уходить.
- Не тревожьте его сейчас, - говорит он. - Он разволнуется. Подождите
до завтра.
И вот, в то время как Джон считает бесконечные бочонки с салом, Анна
сидит у его кровати, ухаживая за своим последним "пациентом".
Нередко в бреду он зовет ее, и она берет его горячую руку и держит ее
в своих, пока он не засыпает.
Каждое утро приходит доктор, смотрит на него, задает несколько
вопросов и делает несколько обычных указаний, но не говорит ничего
определенного. Пытаться обмануть ее бесполезно.
Дни медленно тянутся в полутемной комнате. Анна видит, как его худые
руки становятся все тоньше, а его запавшие глаза - все больше; и все же она
остается странно спокойной, словно удовлетворена чем-то.
Незадолго перед концом наступает час, когда к Джону возвращается
сознание.
Он глядит на нее с благодарностью и упреком.
- Анна, почему ты здесь? - спрашивает он тихо и с трудом. - Разве тебе