"Джером К.Джером. Я становлюсь актером" - читать интересную книгу автора

пришлось бы бездельничать всю оставшуюся жизнь. Поэтому я не обращал
внимания на их предостережения и стоял на своем и наконец нашел человека,
который мог мне помочь.
Это был массивный, вялый с виду тип, который поддерживал свое
существование, казалось, исключительно шотландским виски и длинными сигарами
и никогда не был ни совершенно трезв, ни совершенно пьян. Пахло от него не
слишком хорошо, и это чувствовалось тем более, что, разговаривая, он имел
обыкновение тяжело дышать в лицо собеседнику. Раньше он был провинциальным
антрепренером, на что он жил теперь, для меня оставалось загадкой, потому
что, хоть он и снимал грязноватую маленькую заднюю комнату в переулке,
идущем от Стрэнда, и называл ее своей конторой, он заходил туда только
поспать. Тем не менее он был хорошо известен в театральных кругах,
посещавших "Оксиденталь", - скорее известен, чем уважаем, как я выяснил
впоследствии, - и сам знаком абсолютно со всеми, и потому я решил, что он
как раз тот, кто мне нужен. Поначалу он проявил не больше энтузиазма, чем
остальные, но когда я намекнул, что готов уплатить небольшое вознаграждение,
чтобы добиться прослушивания, он задумался, а потом заявил, что не видит
причин, мешающих это сделать. Когда я назвал сумму, которую готов был
уплатить, его оптимизм еще немного возрос, и он пришел к выводу, что сделать
это можно. Он даже стал уверять меня, что я могу прославиться, если я
полностью отдам себя в его распоряжение.
"Мне случалось делать это для других, - сказал он, - я могу сделать это
и для вас, если захочу. Вот, например, N., - продолжал он, вдруг становясь
разговорчивым. - Теперь он зарабатывает восемьдесят фунтов в неделю. А ведь,
черт возьми, сэр, я сделал этого человека, вот именно, сделал его. Он бы так
и остался третьеразрядным провинциальным актером, если бы не я. А посмотрите
на X., я знавал его, когда он еще был дублером и зарабатывал двадцать два
шиллинга в неделю вместе со стариной Джо Клэмпом, да и то не каждую неделю,
заметьте. Я привез его в Лондон, представил его в Саррее, повез в Вест-Энд,
сделал из него человека. А теперь он едет мимо в своей карете и меня даже не
замечает". И мой новоиспеченный друг вздохнул и попытался утопить свое
возмущение неблагодарностью человеческой природы в очередной порции
спиртного.
"Да, сэр, - продолжал он, оторвавшись от своей рюмки, - я создал этих
людей, почему бы мне не создать и вас?"
Поскольку я не мог привести никакого возражения на этот счет, он решил
так и сделать; даже несмотря на то, что впоследствии я, возможно, окажусь
таким же, как все остальные, и забуду его, взойдя на вершину славы. С самым
торжественным видом я стал уверять его, что это не так и что, когда я стану
великим, я буду так же рад видеть его, как сейчас, и я от души пожал ему
руку в знак нашей дальнейшей дружбы. Я был ему безмерно благодарен за все те
одолжения, которые он был намерен мне оказать, и был удручен тем, что он мог
думать, что я окажусь таким же неблагодарным и отвернусь от него.
Когда мы встретились на следующий день, он сказал мне, что все в
порядке. Он устроил мне ангажемент у антрепренера по интермедиям в Саррее,
которому он меня и представит завтра утром, чтобы мы могли подписать
соглашение и обо всем договориться. Для этой цели я должен был завтра
прибыть в его контору к одиннадцати - и принести с собой деньги. Таково было
его прощальное указание.
Домой я не шел, а бежал вприпрыжку. Я распахнул дверь и вихрем взлетел