"Джек Йовил. Дракенфелс ("Warhammer: Вампир Женевьева" #1) " - читать интересную книгу автора

Мундсен после недолгой и неудачной попытки вернуться к прежнему занятию. Все
остальные лишь пестовали свои невзгоды да накачивались до полного
остолбенения. "Черная летучая мышь" была таверной для неудачников. Бауман
знал, что есть места и с худшей репутацией - драчуны любили "Печального
рыцаря", неупокоившиеся мертвецы непостижимым образом стекались в
"Полумесяц", а самых крутых профессиональных воров и убийц Альтдорфа можно
было отыскать в "Священном молоте Сигмара", - но немного сыскалось бы столь
унылых. После пяти лет пребывания на самом дне в уличной иерархии Бауман
перестал бороться. В другом месте можно потерять и это. Единственными
песнями, которые он слышал, были жалобы. Во всех шутках, которые звучали,
сквозила горечь.
Дверь отворилась, и вошел кто-то новый. Кто-то, никогда не бывавший в
"Черной летучей мыши" прежде. Бауман запомнил бы его, если бы увидел. Это
был красивый мужчина, одетый с той простотой, которая может стоить очень
недешево. Он не был неудачником, это Бауман определил сразу по выпяченной
челюсти и огню в глазах. Держался он непринужденно, но был явно не из тех,
кто часто ходит по тавернам. Наверно, снаружи его дожидаются карета с
лошадьми и охрана.
- Могу ли я быть вам полезен, сэр? - спросил Бауман.
- Да. - Голос у незнакомца был глубокий и низкий. - Мне сказали, что я,
скорее всего, смогу отыскать здесь кое-кого. Старого друга. Рудольфа
Вегенера.
Руди глянул поверх кружки и повернулся на табурете. Деревянные ножки
заскрипели, и Бауман подумал было, что сейчас, наконец, и произойдет то
падение, которого он всегда ожидал. Но нет, Руди, пошатываясь, выпрямился,
вытирая грязные ладони о еще более грязную рубаху. Пришелец смотрел на
старика и улыбался.
- Руди! Ульрик, но сколько воды утекло...
Он протянул руку. Блеснул перстень с печаткой.
Руди смотрел на мужчину, и в глазах его теперь стояли настоящие слезы.
Бауману показалось, что он готов пасть ниц перед своим старым другом.
Раздался глухой мучительный стук - Руди опустился на одно колено. Пуговицы
на рубахе поотлетали, и волосатые складки толстого брюха хлынули из-под
ткани. Руди склонил голову и принял протянутую руку. Он поцеловал кольцо.
- Встань, Руди. Ты не должен этого делать. Это я должен был бы
кланяться тебе.
Руди с трудом поднялся, пытаясь запихать свое пузо обратно в рубашку и
затянуть ее ремнем.
- Принц... - вымолвил он, с усилием выговаривая слова, - ваше
высочество, я...
Приходя в себя, он повернулся к стойке и стукнул по ней огромным
кулаком. Стаканы и пивные кружки подпрыгнули.
- Бауман, вина моему другу, кронпринцу Освальду. Джина Руди, Королю
Разбойников. А себе налей пинту своего лучшего эля за мой счет.

IV

Обосновавшись во дворце фон Кёнигсвальдов, Детлеф принялся за работу.
Как обычно, окончательно пьеса оформится в процессе репетиций, но он должен
был наметить ее структуру, распределить роли и вчерне обрисовать характеры.