"Анна Иосифовна Кальма (Н.Кальма). Джон Браун (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

Джонатан Две Луны.
Этот старый индеец еще помнил битвы у форта Дюнен, он мог бы кое-что
рассказать о скальпах, снятых им в молодости с врагов - "бледнолицых", о
водке, которой, в обмен на землю, поили индейцев пришедшие завоеватели. Но
Две Луны только хмурился, когда "мальчик из Коннектикута" пытался его
расспрашивать: раны были еще слишком свежи, они еще не успели затянуться.
Теперь Джонатан был по виду таким же скотоводом и земледельцем, как и его
соседи, но его сквау продолжала бережно хранить в углу хижины старый
карабин и обрывок материи с вышитыми знаками войны.
Слухи почти не обманули Оуэна Брауна: в Огайо действительно была
земля, но каждую пять ее приходилось отвоевывать у леса. Лес был всюду, он
стоял сплошной зеленой стеной, в нем водились медведи, и волки, и олени, и
барсуки. Каждый фермер был в то же время и охотником, и когда люди
возвращались с охоты, то всю принесенную добычу ели сообща, как в тех
индейских племенах, что жили поблизости. Надо было очистить место для
хижины, и у маленького Джона Брауна надолго остались в памяти голоса
людей, валивших лес, огромные костры, на которых смолили деревья, жгли
ветки и пни. Оуэн построил низкий бревенчатый дом с чердаком, где
помещались дети, и большие сараи для скота и хранения зерна. В доме была
комната, где спали отец и мать и где вся семья собиралась за трапезой.
Стены из балок, обмазанных глиной, проконопаченные мохом, чтобы не
продувало жестким зимним ветром, широкий камин из глыб песчаника. Грубо
сколоченные столы и стулья, нары для спанья - вот и вся обстановка. Зимой
стены для защиты от холода завешивались одеялами и оленьими шкурами. Внизу
за оленьей занавеской спала Энн. Наверху, вместе с Джоном, спали Сэмюэль и
Леви - сын умершей подруги Рут, которого она приютила, хрупкий,
болезненный мальчик года на четыре старше Джона: в свои одиннадцать лет он
был не выше семилетнего Джона.


5. ДЕТСТВО

Джона природа тоже растила в борьбе, не щадила его, помогала
становиться крепче, выносливее, смелее. Семилетнему сыну отец поручал уже
настоящие "взрослые" дела: зажигать костры в поле для защиты посева от
мороза, сторожить стадо, приготовлять топливо для дома.
Несколько лет подряд были хорошие урожаи, и дом Браунов начал
"поправляться", как говорил Оуэн. Скоро у Браунов было несколько коров,
много овец и коз. Мать еле справлялась с домашней птицей и огородом. По
совету индейцев, отец начал дубить кожи. Это оказалось выгодным, и он
подумывал уже о том, чтобы отдать Джона в школу. Мальчик сам выучился
читать по этикеткам в лавке Бернса. Бернс продавал поселенцам сало, соль,
сахар, муку; по надписям на этих товарах Джон научился различать буквы.
Мать заставляла его читать Ветхий завет, но мальчик предпочитал пасти
скот.
С утра до вечера он в полях. Коровы лениво пережевывают жвачку, овцы
жмутся друг к другу, как будто им холодно, хотя с неба расплавленным
потоком льется зной. Джон мчится на неоседланной лошади по зеленой долине.
Горячий ветер свистит у него в ушах, он кричит что-то дикое, восторженное
и босыми пятками бьет бока вспотевшего коня.