"Виктор Каннинг. Клетка [D]" - читать интересную книгу автора

извлечь выгоду из ее... распутства (станем называть вещи своими именами).
Полковник Брантон сидел за неприбранным столом, смотрел из-под
нахмуренных косматых бровей, не скрывая враждебности. Потом с издевкой
бросил: "Вы, конечно, приехали по делу. Иначе я бы вас, Беллмастер, и на
порог не пустил. Выкладывайте, что у вас".
Едва сдерживаясь, тот ответил: "Я бы хотел поговорить о вашей дочери
Саре".
- Не моей, а вашей. Я к ней никакого отношения не имею. По крайней
мере, предположим, будто она - ваша. Если дело касается леди Джин, ничего
нельзя утверждать наверняка.
Беллмастер пожал плечами и невозмутимо продолжил: "Я допускаю и такое,
хотя сейчас это неважно. Сегодня я обедал с Гедди... "
- С этим Винни-Пухом? Ему по-прежнему нравится жить у вас в кармане? -
Брантон вдруг улыбнулся. - Простите, я отвлекаюсь. Но немного поязвить
иногда бывает так же утешительно, как хлопнуть рюмку виски. Итак, поговорим
о Саре и незабвенном Гедди.
- Он получил от миссис Ринджел Фейнз телеграмму о том, что она
возвращает Саре виллу Лобита.
- Повезло девчонке, ведь вилла стоит больших денег. Что ж, это поставит
ее на ноги. А от меня чего вы хотите?
- Сара не в состоянии ни себя прокормить, ни виллу содержать.
- Отчего же? Пусть сдает часть комнат. Так поступают многие. Раз уж
Сара заполучила виллу, пусть и живет там на здоровье. Лично меня этот дом
всегда раздражал. Только и думаешь, бывало, что за мужчина согревал постель
Джин в ночь перед твоим приездом.
Лорд Беллмастер беззлобно рассмеялся и сказал: "По-моему, я в вас
кое-что проглядел. Или оно недавно появилось, это злорадство?"
- Все дело в расстройстве желудка - моя кухарка (дура!) отвратительно
готовит. До первой рюмки в пять минут шестого я вечно сам не свой. Но
вернемся к Саре.
Беллмастер с ответом не спешил. Что бы ни заявлял Брантон, а Сара -
его, Беллмастера, дочь. Да, она сглупила, решив пойти в монахини, и все же
она плоть от плоти его. Он должен о ней позаботиться, к тому же это отведет
возможную угрозу карьере. "Хорошо, - терпеливо начал он. - Ей нужны деньги.
Я хочу, чтобы вы взяли ее на содержание".
- Славно придумано! - расхохотался Брантон. - А сколько ей надо? Десять
тысяч в год? Я распоряжусь об этом через банк. Если только меня туда пустят.
- Я и не рассчитываю, что платить станете вы. Мне прекрасно известно -
денег у вас нет. Но ради Сары нужно соблюдать приличия, верно? Даже теперь,
после стольких лет.
- Да, да, конечно. Сохранять приличия очень важно и чертовски трудно,
когда все проиграно на скачках. Но я на вашей стороне, Беллмастер. Деньги
дадите вы, а Гедди устроит так, что всем покажется, будто они идут от меня.
Сара не заподозрит ничего. Восемь лет она жила затворницей и до сих пор
считает меня богатым провинциальным джентльменом, помешанным на охоте и
рыбалке, - в голосе полковника зазвучала горечь. - А ведь я, если на охоту
еду, лошадей нанимаю. А ружья? Все английские пришлось продать шесть лет
назад и пользоваться испанской дешевкой, на какую отец бы и не глянул.
Хотите узнать, как я рыбачу? Пока все там же, но река принадлежит уже не
мне, а отелю, и за то, чтобы удить бесплатно, я учу рыбачить толстосумов из