"Лиз Карлайл. Добродетельная женщина " - читать интересную книгу автора

- Леди Уолрафен, добродетельная женщина не должна обращать внимание на
разные намеки и слухи.
- И все же я настаиваю, мистер Роуленд. Эдмунд выглядел крайне
удрученным.
- Ну, хорошо, - прошептал он, покосившись на Джеда, который стоял
неподалеку. - Я уверен, что Коул просто в силу собственной беззаботности не
подумал о том, как это выглядит со стороны... - Он опять замолчал и отвел
глаза.
- Что именно выглядит со стороны? - продолжала допытываться Сесилия, с
каждой минутой чувствуя себя все более неуютно.
Эдмунд посмотрел на нее.
- Ваша работа под началом этого подлеца Делакорта. И о чем только думал
мой кузен? Все знают, что вы отказали этому человеку, и отказали за дело. В
конце концов, вы были совершенно невинны, а он... в общем, он уже был
отпетым негодяем. Кроме того, Делакорт - человек мстительный. Но теперь об
этом уже пишут! Какой ужас!
Сесилии стало совсем плохо.
- Пишут?
Эдмунд казался искренне встревоженным.
- В книге записей пари, в "Бруксе". И ставят против вас, моя милочка. А
предмет спора очень неблаговидный.
Было совершенно ясно, что имел в виду Эдмунд. Если бы Сесилия
Маркем-Сэндс услышала такую новость шесть лет назад, ее тут же стошнило бы в
траву. Но графиня Уолрафен скорее умрет, чем поддастся слабости. К тому же
графиня еще не успела позавтракать.
Сесилия царственно расправила плечи.
- Мистер Роуленд, не сомневаюсь, что вы желаете мне добра, - серьезно
сказала она, - но у нас с лордом Делакортом нет никаких разногласий. Я могу
с полным правом заявить, что мы с ним... мы с ним теперь друзья. Если людям
хочется думать, что в наших отношениях есть что-то большее, пусть думают. Но
боюсь, что из-за этого им придется облегчить свои карманы.
Эдмунд нагнулся к ней и ласково положил руку на ее плечо.
- Признаться, милочка, вы сняли тяжкий груз с моей души. Сам не знаю
почему - наверное, из-за преданности семье, - я опасаюсь, что мой дорогой
кузен обвинит во всем меня, если в его отсутствие с вами что-то случится.
Сесилия выдавила слабую улыбку. Она никогда не думала, что Коул
настолько близок с Эдмундом. По правде, говоря, это ее насторожило.
- Можете не беспокоиться. Вы выполнили свой семейный долг, - ответила
она и сменила тему. - Скажите, пожалуйста... кто был тот высокий джентльмен,
с которым вы разговаривали? Он показался мне знакомым.
Эдмунд нахмурился:
- Я сильно сомневаюсь, что вы можете быть знакомы с этим человеком.
Тут перед глазами Сесилии появилась инкрустированная серебром трость.
- Я вспомнила! Он был гостем на вашем званом вечере.
- Нет, моя милочка, вы ошибаетесь.
- Нет-нет, я совершенно уверена, что видела его у вас дома.
Эдмунд тихо засмеялся.
- Вы могли его видеть, но разве что в вестибюле. Он не был в числе
гостей. Это мой брокер с Леденхолл-стрит. - Он сморщил нос. - К тому же он
еврей. Таких людей на званые вечера не приглашают.