"Лиз Карлайл. Добродетельная женщина " - читать интересную книгу автора

Недоуменно сдвинув брови, камердинер быстро достал из сумки две
отмычки.
Дэвид взял одну, соскреб кончиком немного смолы и, встав на колени,
поднес отмычку к фонарному пламени. Нагнувшись, Кембл и де Рохан наблюдали
за его действиями. Дэвид наклонял отмычку в разные стороны. Очень скоро
комок смолы побелел и размягчился, подобно свечному воску, потом начал
надуваться пузырем и зашипел.
Дэвид тут же поднес его к носу и осторожно вдохнул.
- Ага! - воскликнул он, отпрянув назад.- Это опиум!
Лицо Кембла потемнело от негодования.
- Вы бывали в опиумных притонах, милорд? Дэвид смахнул каплю опиума,
упавшую на его сапог.
- Бывал пару раз, - смущенно признался он, глядя в пол. - Вы, конечно,
считаете меня конченым человеком?
- Я предпочел бы услышать другой ответ, - прорычал де Рохан.
Дэвид, невесело засмеявшись, встал с пола.
- Я искал там пропавших друзей, - объяснил он. - К сожалению, люди
иногда удаляются в подобные места, и никто не знает, когда они вновь
объявятся дома.
- Ваши друзья - дураки, милорд, - отрезал де Рохан.
- Любители опиума и дураки не редкость в высшем свете.
- Ваш легкомысленный высший свет создает черный рынок сбыта для
подобного гнусного товара. Дэвид вернул Кемблу отмычку.
- Я знаю, - тихо сказал он, - и не горжусь этим.
- Лучше бы эти люди покупали опиум у жадных до денег лекарей, -
проворчал полицейский. - Тогда бы они оставались в Уэст-Энде и умирали в
собственных постелях, а не заражали своими гнусными привычками мой район.
Кембл скучающе посмотрел на потолок.
- Пока вы тут спорите, я схожу в ту комнату, - сказал он, направляясь к
двери. - Кажется, я обронил отмычку.
Но только он занес ногу через порог, как наверху заскрипели дверные
петли.
- Проклятие! - прошипел де Рохан. - Кто-то спускается по лестнице.
Уходите, Кембл!
Тот мгновенно исчез в темноте. Де Рохан проворно закрыл дверь на
маленькую металлическую щеколду.
Дэвид поставил фонарь и прижался к стене рядом с косяком. С другой
стороны проема до него доносилось тихое дыхание де Рохана. Больше спрятаться
было негде. Оставалось только надеяться, что Кембл сумеет убежать, а тот,
кто сейчас спускается в подвал, не догадается заглянуть в эту комнату.
Сердце Дэвида бешено колотилось. Топот ног по деревянным ступенькам
позволял заключить, что в подвал вошел не один человек. Вдруг из-за дощатой
двери отчетливо донесся женский голос. Дэвид сразу узнал, кому он
принадлежит, - это была хозяйка борделя, мамаша Дербин.
- Уф! Ненавижу этот проклятый подвал! - сказала она. - Кроме того,
сегодня не понедельник, и у меня нет денег за аренду. Не понимаю, зачем мы
сюда пришли. Разве нельзя было поговорить наверху?
- Сейчас поймешь! - прорычал хриплый мужской голос.
Раздался звук хлесткой пощечины. Чья-то голова ударилась о дверь.
- Ты получишь еще, если не запретишь своим шлюшкам ходить сюда, -