"Лиз Карлайл. Добродетельная женщина " - читать интересную книгу автора - Ради Бога, - снисходительно разрешил Дэвид, неся столик к камину.
- На время родов я отправляю твою сестру в Элмвуд. Мы с ней уедем в ближайшие десять дней и останемся там на три месяца. Я хочу, чтобы до нашего возвращения ты выполнял мои благотворительные обязанности. Дэвид уронил столик на ногу племяннику. - Проклятие! - взвыл Стюарт, схватившись за ступню и подпрыгивая на одной ноге. Но ни "Коул, ни Дэвид не обратили на него ни малейшего внимания. Робин пододвинул кресло к столику и усадил в него старшего брата. Наконец Делакорт заговорил: - Хорошо, но скажи мне, чем ты там занимаешься? Ведешь бухгалтерию? Выклянчиваешь здание для миссии? Или выписываешь банковские чеки? - У меня гораздо больше работы, и ты сам в этом убедишься. Дэвид поднял руку, словно возражая зятю. - Это не имеет никакого значения. Я все равно тебя обыграю. - И обратившись к племяннику, продолжил: - Распечатывай первую колоду, Робин. Мы с Коулом вытянем карты и посмотрим, кто с кем в паре. Мужчины, придвинув кресла к столику, вытянули карты. Дэвиду в партнеры достался Стюарт, Робин сдавал первым. Игра началась весьма азартно. Коул и Робин первую партию проиграли, Дэвид же легко набрал нужные очки и вышел в трех конах. Вторая партия тянулась бесконечно. Удача явно изменила Делакорту. За восемь конов он взмок как мышь и послал за второй бутылкой бренди. Наконец Коул, забрав последнюю взятку, выиграл со счетом семь - шесть. Было ясно, что все четверо засели здесь надолго. Третью партию команда Коула выиграла "всухую". Уже два - один! Дэвид Неужели он проиграет в карты человеку, ни разу не бывавшему в игорных домах, и зеленому юнцу, еще не достигшему совершеннолетия? Ну уж нет, такому позору не бывать! Он изо всех сил сосредоточился. Робин раздал карты для четвертой партии. Козырь - бубны. На руках у Дэвида - одна лишь черная масть. Он хлебнул немного бренди для храбрости, склонился над столом и принялся играть так, будто его противником был сам дьявол. Впрочем, Коул уже и впрямь казался ему дьяволом в обличье священнослужителя. Что касается Робина, то он часто без надобности сбрасывал козыри, но даже с таким неопытным партнером Коулу удавалось выигрывать. После десяти напряженных конов Дэвид и Стюарт все-таки победили, однако Коулу непостижимым образом везло. Дэвид еще никогда не видел столь удачливых картежников. Будь на месте его зятя кто-то другой, менее порядочный, Дэвид, пожалуй, обвинил бы соперника в шулерстве. Пятая партия оказалась стремительной, как нож гильотины. Уже через два кона счет угрожающе склонился в пользу Коула. Часы пробили час ночи, когда хозяину дома выпало сдавать в последний раз. Он со свойственной ему точностью раздал карты и небрежно открыл козыря - пиковую даму. Дэвид, судорожно сглотнув, взглянул на стиснутый в руке веер из кроваво-красных карт. Проклятие! Черная дама, точно злая фея, лежала на столике, суля ему три месяца каторжных работ в миссии "Дочери Назарета". Дэвид рассеянно потянулся к бутылке, стоявшей у его локтя. Коул сделал то же самое. Уже потом, вспоминая этот момент, Дэвид никак не мог понять, как все |
|
|