"Лиз Карлайл. Добродетельная женщина " - читать интересную книгу автора

произошло - бутылка, опрокинувшись, с грохотом покатилась по столу, бренди
залило красивую инкрустацию. Игра была прервана. Дэвид со Стюартом вытерли
столешницу носовыми платками и подняли бутылку.
В последний раз оглядев поверхность, Делакорт убедился, что она сухая и
что колода и листок с записью очков не пострадали. В этот момент Робин
перегнулся через столик к отчиму, снимая карты одной рукой.
- Папа...
- Ш-ш! - прошипел тот с несвойственной ему строгостью. - Во время
игры - никаких разговоров.
- Но, папа! - не унимался юноша.
- Все вопросы потом, Робин! - отрезал Коул. - Пожалуйста, не мешай мне
сейчас.
Стюарт открыл кон, и вскоре выяснилось, что почти все пики у Коула.
Робин играл с мрачным безразличием, но даже ему везло.
Последняя партия была подобна погребальной песне. Получив, наконец,
право хода, Дэвид открыл свою карту, но Коул побил ее тузом пик.
Дэвид отчетливо ощутил на шее холодок смертоносного лезвия.
Спустя какое-то время Робин, собрав карты, отложил их в сторону. Коул,
закончив записывать, оторвался от учетного листка.
- Ну что ж, джентльмены, выигрыш при перевесе всего в три очка! -
объявил он, с торжествующей улыбкой оглядев присутствующих. - Стюарт, ты
должен миссии ровно тридцать гиней. Можешь отдать завтра.
- Слушаюсь, сэр.
Коул обратился к шурину:
- А ты, Дэвид, приступишь к работе в пятницу. Судя по всему, тебе не
помешают четыре дня отсрочки.
Дэвид провел по лицу дрожащей рукой.
- В котором часу? - пробормотал он сквозь пальцы, словно пытаясь
отгородиться от реальности.
- Где-нибудь около одиннадцати. Заедешь, представишься дежурной
экономке и начнешь работу. В ближайшие дни я ознакомлю тебя с бумагами и
отвечу на все вопросы. На следующей неделе - совет правления, так что тебе
надо подготовиться.
- Подготовиться... - эхом повторил Дэвид. Коул взглянул на него с
некоторой тревогой.
- Послушай, Дэвид, если это тебя хоть сколько-нибудь утешит, я
действительно собираюсь позаботиться о Дженет в том смысле, в котором ты
просил. Нам уже достаточно детей, чтобы ощущать себя счастливыми, и я
уговорю ее подумать о своем здоровье. - Произнеся это обещание, Коул
внезапно хлопнул ладонями по столешнице. - На этом, господа, мы завершаем
наш вечер. Я хочу спать.
Уставясь в темный угол, Дэвид медленно отодвинул свое кресло от стола.
- Пойду-ка я в клуб, - проворчал он. - Кажется, мне нужно еще немного
выпить. Стюарт сорвался с места.
- Я с тобой!
Коул с легким недовольством взглянул на пасынка. Юному лорду Мерсеру
было всего восемнадцать, и перед ним лишь недавно открылись двери заветного
клуба "Брукс", но бледное, несчастное лицо Дэвида заставило Коула проявить
снисходительность.
- Ну что ж, ступайте. Доброй вам ночи. А ты, Робин, пожалуйста,