"Лиз Карлайл. Добродетельная женщина " - читать интересную книгу автора

Делакорт приходился, его матери всего лишь сводным братом, он искренне желал
племяннику добра.
Принесли вино. Мерсер сел рядом с Дэвидом, и за столом воцарилось
напряженное молчание. Проходившие мимо джентльмены кивали в знак
приветствия, пытаясь завести разговор, но суровое лицо Делакорта отбивало у
них желание задержаться. Ни Делакорт, ни Мерсер, ни словом не обмолвились о
проигранной партии.
"Да и что тут вообще говорить?" - размышлял Дэвид. Он поступил крайне
неосмотрительно, согласившись на пари. И все-таки как... как это могло
произойти? Проиграть Коулу? Просто невероятно! Теперь целых три месяца
придется на него работать, ведь отказаться - значит нарушить слово
джентльмена.
Нет, он будет трудиться, и плевать на насмешки! Но в глубине души ему
хотелось послать Коула к чертям на раскаленные сковородки... "Тоже мне,
картежник!"
- Сыграем в карты? - предложил лорд Мерсер, прервав его мысли.
Дэвид со стуком поставил рюмку на стол.
- О Господи, Стюарт, ты что, шутишь?
- Н-нет, сэр! - пролепетал юный маркиз. - Но не можем же мы сидеть
здесь всю ночь и молчать, испепеляя взглядами каждого, кто осмелится пройти
мимо.
Губы Дэвида скривились в мрачной усмешке.
- Ты никак в няньки ко мне записался?
- Да нет же, - возразил Стюарт. - Просто я вижу, каково вам сейчас.
Нельзя оставлять человека одного в таком ужасном состоянии. Мне очень жаль,
что папа нас обыграл.
Дэвид улыбнулся ему и легко поднялся с кресла.
- Ну что ж, идем! Сегодня я уже не рискну испытывать удачу, но ничего
плохого не будет, если мы немножко посмотрим, как играют в кости.
Дэвид нарочно выбрал самую интересную игру. Сам он был азартным, но
опытным игроком; знал, когда нужно остановиться, и гордился этим. Уже
достаточно долгое время он ни разу не проигрывал. Столик, к которому они
подошли, был окружен высшей английской знатью. В этом клубе был реальный мир
во всей своей бесстыдной красе, резко контрастировавшей с добродетельными
занятиями Амхерста. Мир, в котором предстояло освоиться юному лорду, и Дэвид
взял на себя труд ввести в него мальчика, ни на минуту не оставляя его
одного без помощи и совета.
Когда в игре наступила пауза - банкир подсчитывал очки, - Дэвид подошел
поближе к столу и, откашлявшись, спросил:
- Джентльмены, имели ли вы удовольствие познакомиться с моим другом,
Стюартом Роулендом, лордом Мерсером?
Большинство ответили утвердительно, но двое игроков вышли из-за стола,
чтобы им представили молодого маркиза. В этот момент кто-то задел Дэвида
плечом. Обернувшись, он увидел Эдмунда Роуленда, который решительно подошел
к их кружку из четырех человек.
- Ба, кого я вижу! - воскликнул Эдмунд. - Это же мой юный кузен Стюарт!
Совсем уже взрослый! Сэр Лестер... мистер Рид. - Он кивнул, двоим
джентльменам, которые беседовали с юным маркизом. - И конечно, милорд
Делакорт! Всем добрый вечер!
- Добрый вечер, кузен, - холодно бросил Стюарт. Эдмунд стрельнул в