"Лиз Карлайл. Добродетельная женщина " - читать интересную книгу автора

Украшенная гербом карета леди Уолрафен остановилась перед миссией ровно
в одиннадцать. Лакей опустил лесенку, и Сесилия, как всегда в сопровождении
Этты, вошла в здание. Странно, но сегодня ей все казалось каким-то другим:
улицы Ист-Энда, которые она проезжала, - грязнее, а магазин - меньше и
теснее, чем на прошлой неделе. Она знала, что на втором этаже впечатление
будет таким же.
Вообще-то Сесилия думала, что он не придет. Или если придет, то часам к
шести вечера, надменно усмехаясь, усталый и не выспавшийся после ночного
кутежа, но, только еще переступив порог миссии, инстинктивно поняла, что
Делакорт уже у нее в кабинете.
Представив мысленно эту картину, Сесилия возвела глаза к потолку. Этот
негодяй наверняка развалился в ее любимом кресле, закинув щегольские сапоги
на письменный стол.
Взлетев по лестнице, она ворвалась в кабинет, расправив плечи, со
стопкой бухгалтерских книг в руках.
Но к ее удивлению, Делакорт мирно сидел за столом у стены - самым
маленьким из трех. Он что-то писал, сосредоточившись, и когда она вошла, то
даже не поднял головы.
Какая неслыханная наглость! Сесилия нарочно громко уронила гроссбухи на
стол.
Делакорт медленно оторвал глаза от бумаг, и Сесилия с удивлением
поймала его недоумевающий взгляд. Видимо, он и в самом деле не слышал, как
она вошла. Ее охватила растерянность. Теперь он наверняка будет выжидать
момент, чтобы над ней поиздеваться.
- Ага! - объявила она, решив начать атаку первой. - Я вижу, вы опять
здесь.
- А где же мне быть? - спросил он, неторопливо поднимаясь из кресла. -
Если мне не изменяет память, сейчас утро понедельника.
Сесилия с громким скрипом отодвинула свое кресло.
- Уже одиннадцать, милорд, - холодно сказала она. - К вашему сведению,
утро давно кончилось.
- Я прекрасно знаю, который час, мэм. Большую часть утра я провел
здесь, вместо того чтобы нежиться в ванне у себя дома. - Делакорт сухо
улыбнулся. - Мы продолжим эту ребяческую перебранку? Или займемся делами?
Как мне кажется, их у нас хватает. - Дэвид, взяв со стола письмо,
раздраженно помахал им в воздухе. На листке был отчетливо виден герб
министерства внутренних дел.
Сесилия растерялась. Похоже, он говорил совершенно серьезно.
- Послушайте, - пробормотала она, - неужели вы, в самом деле,
намерены... здесь остаться?
Он вновь поднял на нее свои зеленые глаза.
- Разумеется, мэм. Если это вас так сильно тревожит, то, может, уйдете
вы? - Он произнес эти слова ласково, почти вкрадчиво, однако взгляд его был
все таким же насмешливым.
Ну, это уже чересчур!
- Но мне нравится работать в миссии, - тихо сказала она. - Интересно, с
чего вдруг вы решили меня изводить - ведь раньше вы старательно меня
избегали?
Лицо Делакорта оставалось по-прежнему непроницаемым.