"Лиз Карлайл. Добродетельная женщина " - читать интересную книгу автора

откровенно скучали. Их не впечатлил рассказ о том, как Седрах прошел сквозь
пламя, ибо им самим, до недавнего времени живущим в трущобах Шедвелла,
довелось испытывать нечто подобное, и не один раз.
В конце урока Сесилия захлопнула книгу, и шум возобновился. Миссис
Куинс поспешила вперед, чтобы увести своих овечек в мастерские. Тут Сесилия
заметила среди знакомых уже подопечных худенькую черноволосую девушку. Та
сидела на скамье сгорбившись, с лицом, покрытым синяками, и одной рукой
обнимала Китти ОТэвин. В отличие от остальных эти двое даже не пытались
встать и выйти из класса.
- Миссис Куинс! - позвала Сесилия. Экономка устремилась к ней.
- Слушаю вас, миледи.
- Про Мэг по-прежнему никаких вестей?
- К сожалению, нет, мэм.
У Сесилии упало сердце, хотя другого ответа она и не ждала. В этот
момент черноволосая девушка ласково погладила Китти по голове.
- А вон та девушка рядом с Китти - новенькая?
- Да,- ответила миссис Куинс, слегка сдвинув брови. - Ее зовут Дот
Кинг. Милейший лорд Делакорт прислал ее сюда позапрошлой ночью.
- Д-Делакорт? - с запинкой переспросила Сесилия.
- Ну да! По словам его слуги, он спас девушку от клиента - тот избивал
ее прямо посреди мостовой, - ровным тоном доложила экономка. - Ужас, мэм! У
бедняжки места живого нет - причем там, где... впрочем, мне, миледи, об этом
даже говорить неловко.
Сесилия прекрасно поняла, на что намекала почтенная миссис Куинс.
- Ее изнасиловали, не так ли, миссис Куинс? Та кивнула.
- И как я догадываюсь, не один мужчина! - Сказав это, Сесилия гневно
хлопнула Библией по кафедре. - Этот негодяй должен быть арестован! - с жаром
заявила она. - Я попрошу лорда Делакорта немедленно заняться этим.
Миссис Куинс взглянула на нее с добродушной снисходительностью.
- Ничего не получится, миледи, и вы сами это прекрасно знаете. К тому
же мне знаком такой тип людей, как лорд Делакорт. Он не станет действовать
подобным образом.
Услышав это, Сесилия удивилась:
- Но почему? Я вас не понимаю. Миссис Куинс критически прищурилась.
- Поверьте, миледи, все эти нежные слова и томные взгляды - просто
маска. В душе лорд - человек суровый. Он не станет тревожить констеблей
из-за банды развратников, тем более, если с ними можно справиться гораздо
более эффективными средствами.
Сесилия покосилась на двух девушек, которые по-прежнему сидели не
шевелясь. Она полагала, что уже привыкла к ужасам и жестокостям их мира, но
оказалось, что это не так. И не приведи Господи ей привыкнуть, иначе она
будет пригодна лишь на светские чаепития, танцы и душеспасительные
проповеди.
- По-вашему, лорд Делакорт - плохой человек, миссис Куинс? - спросила
она после долгого молчания.
Экономка, улыбнувшись, покачала головой.
- Конечно, нет! Он вовсе неплохой, просто...
Закончить она не успела - в этот момент Китти с трудом поднялась на
ноги, уронив на пол подставку с молитвословом. Попытавшись выйти в проход,
она покачнулась, и Сесилия увидела, что девушка стала бледнее, чем обычно,