"Евгений Карнович. Мальтийские рыцари в России (Историческая повесть из времен императора Павла I)" - читать интересную книгу автора

страждущим и недугующим богомольцами. На попечение их стали поступать
бедные и больные пилигримы, приходившие издалека, со всех сторон, в
Иерусалим на поклонение гробу Господню. Но подвиги смиренно монашествующей
братии не ограничивались только сердоболием, и когда в обетованной земле
после некоторого затишья наступила снова борьба христиан с неверными, то
монахи-иоанниты стали браться за оружие и мужественно сражались с врагами
Креста. Таким образом, они успели соединить милосердие с воинственностью,
а их духовный и в то же время рыцарский орден вскоре снискал себе повсюду
громкую известность и приобрел безграничное уважение со стороны всего
западного христианства.
Число рыцарей иоаннитского ордена с каждым годом увеличивалось, и
наличных его членов было уже достаточно не только для того, чтобы
исполнять первоначальные обязанности по призрению странников, но и для
того, чтобы выставить на боевое поле значительную вооруженную силу. Кроме
того, уничтожение в 1312 г. королем французским Филиппом Красивым ордена
тамплиеров, или храмовников, имевших также сперва местопребывание в
Иерусалиме, а потом перебравшихся во Францию, возвысило иоаннитский орден,
не встречавший уже себе соперника среди рыцарства. В число членов ордена
св. Иоанна Иерусалимского начал поступать цвет европейского дворянства, и
вскоре орден из первоначальной монашеской общины обратился в
самостоятельное государство, успев завоевать для себя остров Родос. Он
начал именовать себя "державным" орденом св. Иоанна Иерусалимского, и
титул этот признали за ним все монархи. Он вступал в международные
договоры со всеми государствами как равный с равными, вел от своего имени
и своими вооруженными силами войны с врагами христианства и, устроив на
Средиземном море значительный флот, направил свои усилия на истребление
пиратов, имевших притоны на северных берегах Африки. Верховный
представитель державного ордена св. Иоанна Иерусалимского, носивший звание
гроссмейстера, или великого магистра, а также "стража Иерусалимского
гостиного дома" и "блюстителя рати Христовой", был торжественно избираем
на всю жизнь из среды знатных и доблестных рыцарей этого ордена. В своем
высоком сане он признавался - как и природные монархи - государем,
властвующим "Божию милостию", и пользовался почти такой же обширною
властью и таким же высоким почетом, какие в то время присвоены были не
зависевшим ни от кого европейским государям. Великие магистры о принятии
ими над орденом верховной власти извещали через нарочных послов
европейских государей, которые при своем вступлении на престол в свою
очередь оказывали им такое же внимание. Рыцари-иоанниты в отношении к
великому магистру считались подданными; они приносили ему присягу в
верности и послушании, а в церковной службе имя великого магистра
провозглашалось как имя царствующего государя. Знаками его власти были:
корона, "кинжал веры", или меч, и государственная печать с его
изображением. В ознаменование же двойственного своего владычества -
духовного и светского он имел титул "Celsitudo eminentissima", т. е.
преимущественнейшего и преосвященнейшего высочества.
Мало-помалу прежняя община монахов-иоаннитов преобразовалась
окончательно в военно-рыцарский орден, сохраняя, однако, в течение многих
веков отпечаток своего первоначального монашеского происхождения. Члены
ордена, как и вообще все монашествующие, приносили обет послушания,
безбрачия и нищеты. Вступая в орден, они отрекались от своего имущества