"Евгений Карнович. Мальтийские рыцари в России (Историческая повесть из времен императора Павла I)" - читать интересную книгу автора

будет уловить благоприятную минуту для объяснения с императором по этому
предмету. Я, к удивлению вашему, любезный граф, буду с вами вполне
откровенен; говорю "к удивлению", так как все убеждены, что откровенность
не в правилах нашего общества. Это правда, но бывают случаи, когда
приходится отступать от этого. Вы знаете, какое положение занял я при
императоре: только граф Кутайсов и я, скромный аббат, имеем право входить
к его величеству без доклада во всякое время. Такое исключительное право
дает мне возможность постоянно беседовать с государем и вести с ним
разговор, применяясь к настроению его духа. Я прежде всего воспользуюсь
удобным случаем, чтобы устроить ваше дело, в возмездие за это я потребую
от вас полного, неразрывного со мною союза единственно для блага святой
церкви. Вы согласны на это?..
- Согласен... - проговорил Литта.
На лице аббата мелькнуло выражение удовольствия; он обнял Литту и
громко поцеловал его в обе щеки.


XIV

При наступлении каждой осени император Павел Петрович переезжал на
некоторое время в Гатчину. Имение это вскоре по вступлении на престол
Екатерины II было пожаловано князю Григорию Григорьевичу Орлову. Когда
новый владелец получил Гатчину, там находилась только небольшая мыза, к
которой было приписано несколько чухонских деревушек с сенокосами и
пашнями. Орлову чрезвычайно полюбилась Гатчина, как местность, бывшая в ту
пору самым удобным пригородным местом для охоты. Там сперва он выстроил
небольшой каменный дом, так называемый ныне "приорат", сохранившийся и
теперь в первоначальном виде. Архитектура этого строения напоминает
небольшой замок средневекового барона. Все это здание составлено как будто
из отдельных, слепленных между собою домиков с высокими покатыми кровлями,
на гребнях которых в виде украшений виднеются шары и железные флюгеры. Над
зданием возвышается высокая круглая башня с остроконечною крышею.
Небольшой этот замок стоит среди берез, елей и сосен и красиво смотрится в
запруду, вода которой подходит под самый его фундамент.
Орлов не удовольствовался этим тесным жилищем и в 1766 году принялся
строить в Гатчине по плану знаменитого архитектора Ринальди громадный
дворец наподобие старинного замка, с двумя высокими башнями по углам. Весь
дворец строили из тесаного камня, и постройка его продолжалась пятнадцать
лет. Он бы окончен в 1781 году, и тогда Гатчина, на которую были затрачены
Орловым несметные суммы, сделалась самым великолепным частным имением в
окрестностях Петербурга. Роскошная меблировка комнат, собрание картин,
статуй, древностей и разных редкостей придавали жилищу князя Орлова вид
настоящего царского дворца. Через громадный парк, наполненный старыми
развесистыми дубами, вился ручей, прозрачный до такой степени, что, когда
его запрудили и обратили в обширные пруды, то на дне их, на двухсаженной
глубине, можно было видеть каждый камешек. Весь Петербург в восьмидесятых
годах прошлого столетия заговорил о Гатчине как о чем-то еще небывалом и
невиданном, а приезжавшие в северную нашу столицу иностранцы спешили
взглянуть на роскошь, окружавшую вельможу-помещика. Недолго, впрочем,
привелось князю Орлову пользоваться этою роскошью: в 1773 году он умер в