"Вера Кауи. Неотразимая (Том 1) " - читать интересную книгу автора

происходил на свежем воздухе, и там, после бега наперегонки, исполнения
народных танцев и завтрака, состоявшего из бутербродов с ветчиной, сдобных
булочек и мороженого, они выстраивались в ряд, чтобы графиня Темпест,
возглавлявшая опекунский совет приюта, проходя мимо каждой воспитанницы,
могла кому улыбнуться, кого похлопать по плечу, кого погладить по головке,
прежде чем начать раздавать награды по случаю окончания школьного года.
Девочки в ответ приседали в реверансе. Мальчиков в школе не было. Мисс
Хенриетта Филдинг, бывшая гувернантка семейства Темпест, была ярой
феминисткой и считала, что от мужчин нет никакого толка. Дома на книжных
полках у Элизабет до сих пор стояли книги, полученные в школе в награду.
"Маленькие женщины", "Что делала Кейт", "Беспредельный мир", "Робинзон
Крузо" и другие, все в том же роде. Кроме последней, полученной перед тем,
как она в шестнадцать лет покидала приют: это было прекрасно
иллюстрированное издание книги о Темпест-Тауэрз. Элизабет внимательно
изучала ее, разглядывая репродукции с картин, которые им, детям, никогда не
разрешали посмотреть на самом деле.
Книга сыграла свою роль, привив Элизабет любовь к интерьерам усадеб.
Несколько лет спустя она приехала в Темпест-Тауэрз как посетитель;
заплатила за вход полкроны и вслед за экскурсоводом обошла залы, открытые
для публики.
Ей бросилась в глаза разница между реальностью и фотографиями в ее
книге. Нельзя было не заметить, что для поместья наступили тяжелые времена.
Элизабет с болью увидела на штофных обоях темные прямоугольники на месте
висевших когда-то картин; часть мебели отсутствовала, все казалось истертым
и обветшавшим.
Роли поменялись. Бывшая воспитанница приюта сделалась известной
фотомоделью и заработала целое состояние; Темпесты же оказались
вынужденными открыть свой дом для посетителей. Ей показалось, что это
справедливо. Приют Хенриетты Филдинг тоже оказался потрясением. Она помнила
времена, когда дом внушал ужас и почтение. Теперь же она видела перед собой
просто старое мрачное викторианское здание, которое прежде было домом
священника и знавало когда-то лучшие дни. Теперь там находились конторы,
отдел социального обеспечения и муниципальное управление. Старую,
бутылочно-зеленую, окраску сменила голубая с белой отделкой. Окна были
широко распахнуты, сквозь них долетал стрекот пишущих машинок, звонки
телефонов. Тут ей вспомнился совсем другой звон.

***

При мысли о приюте Элизабет прежде всего вспоминался звон
колокольчика. Колокольчик разбудил ее в первое утро. Она до сих пор помнила
этот непривычный звон и свой испуг и замешательство. Вскоре она поняла, что
у Хенриетты Филдинг все делается по звону колокольчика. Колокольчик звонит
- и все встают, идут есть или учиться. И всегда в тишине. Мисс Хенриетта
была верным слепком своих викторианских времен - она основала приют в 1890
году, и викторианские правила внушались сиротам-воспитанницам прежде всего.
Они даже присутствовали в виде вышивок - девочек учили шитью и
вышивке, - оправленные в рамки, развешанные по стенам практичного, но
отвратительного зеленого цвета. "Молчание - золото" висело в спальнях.
"Семь раз отмерь - один раз отрежь" - в помещении для шитья. "Чистота -