"Чэнь Кайго. Тигр в лабиринте (Путь мастера) " - читать интересную книгу автора

И я понял, что музыка стала цепью, сковавшей призрак. Глаза красавицы
неотрывно смотрели на закрывающуюся дверь, и слезы, словно прозрачные
жемчужины, текли по ее щекам.
- Быстрее, - молча взывал я, - прекрасная танцовщица, быстрее!
Но она не могла. Скованная ритмом музыки, она плыла навстречу нам,
словно облако, едва касаясь земли и кружась в восхитительном и отчаянном
танце. Развевающиеся полы платья напоминали струйки дыма, тонкие длинные
пальцы рисовали в воздухе невероятные фигуры и в надежде тянулись к заветной
двери. Но было слишком поздно.
Дверь закрылась с громким металлическим щелчком. Яркая Звезда
остановилась, и волна отчаяния набежала на меня подобно леденящему ветру.
Призрак исчез, музыка смолкла, колодец снова был завален камнями, кругом
росли сорняки, а дверь в стене заложена кирпичом.
- Каждую ночь она танцует, и каждую ночь я молюсь, чтобы она успела
прорваться за дверь к своему капитану, но она не может танцевать быстрее
музыки, - тихо сказал Хо. -
Этот танец - ее проклятие и вечная судьба,
Ли Као задумался, тихо напевая мотив флейты, и вдруг улыбнулся и
хлопнул себя по колену.
- Хо, обычно призрак сам попадает в ловушку. Но этой женщиной руководит
нечто большее. Никакая сила на свете не заставит ее отказаться от своего
искусства, и именно оно сможет ее освободить! Тебе придется украсть два меча
и пару барабанов. А ты,
Десятый Бык... я бы пошел на это сам, будь мне хотя бы девяносто, но
похоже, честь отрубить себе руки и ноги выпадет тебе.
- Честь сделать что? - чуть слышно переспросил я.
- Говорят, танец с мечами важнее жизни, и теперь настала твоя очередь
это доказать, - ответил мастер Ли.
Мои колени задрожали, и я уже представил себя ползущим на тележке с
чашей для подаяний в оставшихся двух пальцах, с причитанием: "Подайте
несчастному! Подайте бедному безногому калеке..."

***

Каждый год влиятельные люди страны пытаются запретить танец с мечами,
ибо он губит и калечит сотни, если не тысячи людей. И хотя его все равно не
отменят, пока император Тан сидит на троне (Сын Неба ежедневно посвящает
один час упражнениям с мечом), я все-таки опишу этот варварский обряд,
который когда-нибудь тоже устареет и забудется.
В состязании принимают участие два соперника, два барабанщика и три
судьи.
Барабаны играют огромную роль, и как только танец начинается, никто уже
не вправе нарушить ритм. Соперники должны исполнить последовательность из
шести обязательных фигур, где каждая следующая сложнее предыдущей. Все
фигуры выполняются в прыжке, причем ни одна нога не должна касаться земли.
Взмывая в воздух, соперники делают точные удары обоими мечами, рассекая
воздух над головой, под ногами и вокруг тела, что оценивается в зависимости
от точности и изящности удара, расстояния до тела и высоты прыжка.
Обязательные фигуры - самая ответственная часть поединка, ибо по ним можно
судить о мастерстве участников; и если кто-нибудь из соперников явно не