"Б.И.Казаков. Превращение элементов " - читать интересную книгу автора

было несогласия. Несогласие проявилось в понимании стихий. Стихии
непрерывны, говорили одни (от Фалеса до Аристотеля). Нет, стихии прерывны,
доказывали другие (от Левкиппа до Лукреция - о них у нас еще будет
разговор). Ну а раз стихии непрерывны, то что им мешает переходить друг в
друга? Аристотель сказал: ничто. Алхимики были с ним согласны: опыт и
интуиция подсказывали им, что мир един. Они не знали только законов развития
этого единого мира и не умели их познавать. Путь, которым они шли, был
ошибочен, но они ошибались по незнанию.
И еще потому, что они взялись за дело раньше времени.
Алхимики в течение ряда веков топтались на месте. К шести металлам,
которые были известны с давних пор, они прибавили всего пять новых
"элементов" - мышьяк, сурьму, висмут, цинк, фосфор. Число химических
соединений благодаря их стараниям увеличилось раз в десять. Было разработано
простейшее оборудование. Вот, пожалуй, и все, чего они достигли. За то же
время астрономия и физика достигли неизмеримо большего. Но случаен ли тот
факт, что и Лейбниц, и тем более Ньютон, так много сделавшие для научного
познания мира, были алхимиками? Отнюдь нет. Механические формы движения
материи наглядны, вот они - на виду, а химические скрыты за семью печатями.
Простейшее лабораторное оборудование позволяло алхимику соединять одни
вещества с другими, но совершенно не давало возможности "заглянуть" внутрь
химических превращений. Он работал вслепую, методом "проб и ошибок", но
работал, сам того не подозревая, ради накопления знаний.
Вот что останется, если трезво взглянуть на то, чем занимались алхимики
более тысячи лет в Европе и более двух тысяч лет на Востоке.

Дракону подрезают крылья

Дракон - распространенный символ алхимии. Той самой, для которой
философский камень был и целью, и средством. Но под влиянием растущих
общественных потребностей (развития металлургии, ткачества, военного и
строительного дела, роста городов с их ремесленным производством) алхимия,
не отказываясь от этой цели, стала постепенно расширять круг своих
интересов. В ее недрах формировалось направление, представителей которого в
исторической науке принято называть химиками-технологами. Еще Р.Бэкон
разделял алхимию на теоретическую и практическую. Натрохимики были в
известном смысле первыми, кто повернул алхимию лицом к нуждам общества.
Больше всего, однако, для развития этого направления сделали Бирингуччо,
Агрикола, Палисси и другие химики-практики.
В десяти книгах огромного труда "Пиротехния", составленного Ваноччо
Бирингуччо и вышедшего в свет в 1540 г., рассказывается о добыче и свойствах
руд, купоросов, серы, поваренной соли, на уровне практических знаний того
времени приводятся сведения о добыче и очистке золота, описывается литейное
дело, обработка металлов, производство стекла, изготовление фейерверков и
многое другое. Любопытно, что Бирингуччо приводит наблюдение, которое было
научно объяснено только два столетия спустя - в результате рождения,
развития и смерти теории флогистона. Речь идет об увеличении веса металлов
при их прокаливании.
Саксонца Георгия Агриколу называют "отцом металлургии". Он был
современником Бирингуччо и в некотором роде его последователем. По
образованию - врач, по призванию - ученый, оставивший заметный след в