"Александр Казанцев. Щит короля Артура (сб. "Дар Каиссы")" - читать интересную книгу автора

Александр Казанцев


ЩИТ КОРОЛЯ АРТУРА


Воображение - это способность вызывать образы. Человек, начисто
лишенный этой способности, был бы курицей...

Д. Дидро

Подъемный мост не успели поднять. Король Артур во главе своих рыцарей
подбежал к закрывающимся воротам и успел засунуть в их створ свой
королевский щит. И в образовавшуюся щель король проник во двор замка к
непокорному вассалу. Но первый рыцарь Круглого Стола оказался без щита.
Увидев это, один из его воинов протянул монарху свой, с изображением
епископской шапки. Король рукой в железной перчатке принял дар отважного
служителя церкви, который тут же поплатился жизнью за свою рыцарскую
преданность.
Но король жестоко отомстил за епископа-воина. Груды поверженных устлали
королевский путь.
Двор укрепления был захвачен. Но мятежный вассал укрылся за толстыми
стенами замка. Штурмующим предстояло пройти с мечом и щитом по узким
проходам-улочкам, где на каждом перекрестке таилась засада.
Артур прикрывался от врагов слева епископским щитом так, что мечи
скользили по нему, а нападающих справа крушил ударами меча, которым по
преданиям разваливал даже наковальни.
И доспехи прогибались, щиты раскалывались, рыцари падали к королевским
ногам.
Окровавленным железом выместились повороты и переходы, ведущие в
крепостное здание.
Не выдержали напора рыцарей Круглого Стола защитники главного входа.
Но самый страшный бой ожидал короля Артура в просторном зале замка.
На возвышении (пол здесь, как принято, был двух уровней), забившись за
рыцарский стол, прикрытый снизу столом оруженосцев, укрылся владелец
замка. Тщедушный, похожий в рыцарских доспехах на вырядившегося скомороха.
Ему удавалось держать и повиновении всю округу лишь своим высокородством,
а не личной доблестью. И вот теперь, когда рыцари Круглого Стола ворвались
в его замок, он визгливым голосом вызвал короля Артура на единоборство.
Законы рыцарской чести заставили всех воинов замереть в нижней части замка
в ожидании битвы вождей.
Но как мог этот карлик в броне сравниться с олицетворяющим в себе
власть и силу гигантом, который рассечет его надвое и выбросит тело
собакам?
Однако среди рыцарства соблюдались непреложные законы.
Визгливым голосом мятежный вассал выкрикнул, что по законам чести
вместо него, владетельного графа, биться с королем будет Черный Рыцарь,
готовый пролить свою благородную кровь, равную королевской. Король, если
струсит перед могучим противником, может выставить вместо себя любого из
благородных рыцарей.