"Пол Керни. Путь к Вавилону" - читать интересную книгу автора

останавливался на постоялых дворах, где пиво покрепче вина, и горячий
ячменный дух опалял его горло. Он вслушивался в долгие рассказы
путешественников о далеких краях, что лежат по ту сторону гор, но сам не
рассказывал ничего - ему уже нечего было рассказывать. Он только слушал, и
наблюдал, и дивился. Дни напролет проводил он с Гвионом, трактирщиком,
опекавшим своих постояльцев, словно те были детьми неразумными, чья
обширная лысина сверкала то здесь, то там, подобно зеркалу, при свете
свечей, зажигаемых по вечерам. Ривен напивался почти до бесчувствия с
Рыжебородым из сна. Как обнаружилось, тот представлял собой истинный
кладезь доморощенной мудрости, замешанной на неиссякаемом юморе. Звали его
Ратаган. Были там и другие. Молодой человек с голубыми глазами и
язвительным изгибом губ разглядывал Ривена в упор, без улыбки, и чесал за
ушами двух прирученных волков, которые всегда его сопровождали. Его звали
Мертах: Мертах - меняющий облик, Мертах-оборотень. И красивая дама -
одетая в черное демоница на рьяном коне... тут его грезы рассыпались, и
оставался лишь дождь, терпеливо стучащий в окно.
Он не переставал изумляться. Ведь все они - персонажи его собственных
книг, и все же там, в его грезах, они жили своей, независимой от него
жизнью, и у каждого была своя история, которую он мог поведать другим. Они
были ему спутниками и друзьями, и в конце концов лица их стали Ривену
знакомы, даже привычны, как, например, лицо Дуди или сестры Коухен. Они
помогали ему отгонять черные воспоминания, и лишь когда не являлись в
течение дня, отчаяние вновь подступало к Ривену, вонзаясь во все его
болячки.
- Опять вы, сэр, - сказал ему Дуди.
- Что я опять?
- Грезите наяву.
Ривен потер глаза.
- Тогда займи меня чем-нибудь.
- Уж я-то найду, чем вас занять.
- Только, пожалуйста, не предлагай мне выделывать эти долбаные
гирлянды. Уже к двенадцати годам вся эта мутотень успела мне изрядно
поднадоесть.
Дуди покачал головой.
- Вы таким вредным становитесь, до невозможности.
Ривен нахмурился.
- Все равно Санта Клаус не принесет мне в подарок на Рождество то, чего
я хочу.
Потом воцарилось молчание.
- Я знаю, сэр... только этим ее не вернешь. Давайте. Дадим миру шанс.
Ривен рассмеялся.
- Почему нет? Ведь он мне давал столько шансов. - Он похлопал Дуди по
руке. - Ты извини, дружище. В следующий раз, когда ты застанешь меня таким
невыносимым, можешь пнуть меня так, чтоб я летел через весь коридор.
- Это уж непременно. Напоминаю на всякий случай: я однажды уже отлупил
офицера.
Рождество устраивалось, вероятно, для самых старых и самых немобильных
обитателей Бичфилда. Персонал Центра приложил немало усилий, чтобы все
было по первому разряду: утром для желающих отслужили мессу. Ривен к числу
желающих не относился. Тем не менее, он сподобился нарисовать две открытки