"Майкл Кеднам. Обильная жабами" - читать интересную книгу автора

Краснота уже сходила с укушенного места, и я попробовала примириться с
действительностью.
- Бекки! - выкрикнула Лид. - Мама!
Каждый знакомый слог заканчивался отрыжкой, выбрасывающей к нашим ногам
по паре самоцветов. Топазу и рубину, сапфиру и аметисту.
Лид вытошнила весь свой рассказ - изумруд за каждое существительное,
алмаз за каждый глагол, кашель был вознагражден чистым золотом.
Ей было неприятно и страшно, однако к концу повествования перед нами на
соломе поблескивала целая горка сокровищ.
- Дорогая Лидия, - сказала я, гладя ее по голове. - Это такое испытание
для тебя.
Думала я только об одном: кто это мог так жестоко обойтись с бедной
Лид. Я лишь наполовину поверила ее рассказу. В этом графстве старухи не
сидят без дела около колодцев. К источнику ходят быстро и ловко. Последняя
старуха, бездельничавшая возле него, утверждала, что ее младенец только что
свалился в воду и утонул, и она, мол, оплакивает его. А самой уже двадцать
лет назад пора было забыть о родах. Вовсе свихнулась. Вот мы и сожгли ее.
У нас не принято попусту тратить время на дарованной нам Богом земле;
нам некогда произносить всякие здрасьте и до свидания. У нас рты затем,
чтобы говорить людям то, что мы о них думаем, и в итоге от Пасхи до
Рождества мы чаще всего слышим одно лишь доброе молчание. Если кто-то
надевает новые чулки или запевает новую песню, мы встаем и говорим, что
прошлогодние чулки были лучше. Или как, мол, нам жаль, что голос ничуть не
милее рожи.
Поэтому на улицу я отправилась не за тем, что мне тоже хотелось икать
каменьями - с больной-то ногой. Мне дорога была честь собственной родины, и
я хотела разыскать эту незнакомку, у которой не было других дел, кроме как
портить невинных и безмозглых девчонок.
У колодца не было никого. Одна или две женщины выглянули из-за кустов,
заметили, что это я, и спрятались снова. Я по очереди бросила ведра в воду -
потому что с испугу и второпях Лид забыла о своем деле; тут-то и объявилась
эта ведьма, беззубая и вся в шишках. Обнаружилась она прямо возле меня,
потевшей, вытаскивающей полную воды козлиную шкуру с самого дна колодца.
- Дай мне попить, добрая девушка, - сказала эта особа, истинное
оскорбление человеческому роду, опровергавшая нашу веру в то, что Господь
сотворил людей по образу Своему.
Я слыхала звенящий золотыми монетами отчет Лид об этом приветствии,
однако же не могла не поддержать обычаев нашего городка.
- И ты называешь это лицом, старуха? И считаешь, что можно ползать вот
так, ясным днем, щериться, словно рана, и щуриться, как свинячья задница?
Позволь-ка мне дать тебе один совет...
Я закашлялась, почувствовав в горле комок.
И отхаркнула жабу, блестевшею моей слюной, моргавшую - блинк, блинк -
посреди грязи, довольную собой и важную, как Соломон.
- Зачем тебе пить, умойся сперва, - я рыгнула, произведя на свет
ящерицу, двух змей и ночную бабочку.
Старуха ухмыльнулась.
- Да я ж тебе шкуру спущу до костей! - пригрозила я, и по подбородку
посыпались вниз пауки.
- Да я ж тебя запорю! - завопила я, видя, как шлепаются в пыль сверчки.