"Джоанна Кингсли. Любовные прикосновения" - читать интересную книгу автора

- Да, более или менее.
Анита помолчала, потом подняла глаза, и их взгляды встретились.
- Я уже кое-что говорила тебе, дорогая моя, о ловушках, которые
подстерегают красивых женщин. Но я не подготовила тебя к тому, что тебе
пришлось испытать сегодня. На твоем пути встретятся мужчины, которые
страстно захотят заполучить тебя, Лари, сделать своей собственностью - точно
так же, как они коллекционируют картины или драгоценности. Если они с
легкостью могут позволить себе приобретать такие вещи, то будут предлагать
тебе их в обмен на...
- Так, значит, мистер Хэлфорд предлагал мне...
- Ожерелье в обмен на право заниматься с тобой любовью когда ему будет
угодно.
Глаза Лари широко раскрылись.
- Но я никогда... Как он мог предположить!..
- Он ничего не предполагал. Он просто подумал, что стоит сделать тебе
такое предложение. Этот распутник очень богат: стоимость ожерелья для него
не имеет значения. Хэлфорд может иметь сколько угодно юных любовниц.
Лари испытующе поглядела Аните в лицо.
- Баби, ты ведь не думаешь, что я когда-нибудь могла бы...
- Возможно, мне не следовало бы так драматизировать этот инцидент, -
ответила Анита. - Но я знаю, что даже высоконравственная женщина может
уступить соблазну. Как уступила я.
Лари, ошеломленная, откинулась на спинку стула, а Анита торопливо
продолжала:
- Еще до того, как я встретилась с Лоренсом, было несколько мужчин из
хороших семей, которые хотели жениться на мне. Но я не желала прожить всю
свою жизнь ни с одним из них. Это было в те времена - сорок лет назад -
когда мы хотели только одного: веселиться. Ты слышала на уроках истории
что-нибудь о "ревущих двадцатых"?
- Да, немного. Хотя я никогда не могла понять, почему они "ревущие".
Ревут львы, а не годы.
- Ох, но те годы действительно были ревущими, моя дорогая девочка! Они
ревели, словно поезд, мчащийся по рельсам. И мы садились в этот поезд, даже
не поинтересовавшись, куда он едет и безопасна ли поездка. Наши дни и ночи
были похожи на нескончаемую вечеринку. То было время, когда наживались
громадные состояния, и мы думали, что так будет продолжаться вечно.
Анита пожала плечами.
- А потом все кончилось - так внезапно, словно кто-то в самый разгар
вечеринки закричал: "Пожар!" Неожиданно многие из тех, кто был богат,
обнищали. Мои родители остались почти ни с чем. Их положение пошатнулось.
Они шли на огромный риск в надежде быстро поправить дела. У них остались
только две ценности - "Морской прилив"... и я.
Анита налила себе еще чаю.
- Они ожидали от меня, что я спасу дом, выйдя замуж за одного из тех
богатых молодых людей, которые... приглашали меня на вечеринки. Но, как
видишь, я была романтичной девушкой и мечтала о браке по любви. Я не хотела
такой ценой покупать благополучие семьи.
Анита взглянула на Лари с озорным блеском в глазах.
- Вместо этого я... поощряла богатых поклонников делать мне дорогие
подарки. Потом я занимала деньги под залог тех драгоценностей, которые они