"Лаура Кинсейл. Летняя луна " - читать интересную книгу автора

донеслись радостные крики.
- Ого! - воскликнул он. - Я, кажется, слышал, что некоторые дамы
беспокоились за меня?
Мерлин спустилась по чертополоху и пошла к балюстраде.
- Да, - подтвердила она, - две женщины прикрыли рукой глаза.
- Ха! - Он спрыгнул с каменного растения и красиво приземлился, вызвав
внизу новые восклицания. - Благодарю вас, дорогая. Это небольшое приключение
чрезвычайно повысит мою популярность в определенных кругах. Пожалуй, с этого
дня я начну спасать девушек денно и нощно.
Прежде чем вскарабкаться на балюстраду, Мерлин обернулась, чтобы
посмотреть, не отстает ли Шелби. Он жестом позвал ее назад. Она отпустила
каменные перила и вернулась к нему под каменный чертополох.
- Мерлин, - сказал он мягко, но настойчиво. Он взял ее руку и,
подержав, повернул ладонью вверх. - Вы умеете держать слово?
- Да, - ответила она. - Конечно, умею.
- Тогда пообещайте мне одну вещь. Дайте слово, что больше никому
никогда не расскажете о говорящей коробке.
- Ну... Таддеус давно уже знает о ней. И Рансом.
- Таддеус - это ваш садовник?
Мерлин улыбнулась:
- Таддеус делает все, что я не хочу делать сама.
- Приятно, когда рядом есть такой человек. Но больше вы никому не
расскажете?
- Наверное, это потому, что французы хотят меня похитить?
Он сжал ей руку:
- Обещаете?
Поколебавшись, она кивнула.
- Отлично. - Он поднял ее руку и поцеловал в середину ладошки, затем
провел ее рукой по своей. - Слово джентльмена. То есть леди. И еще,
Мерлин, - он посмотрел ей прямо в глаза, - поверьте мне, если вы нарушите
слово, то я об этом узнаю. И если вы думаете, что все происходящее с вами в
последнее время - это неприятности, то...
Мерлин закусила губу, обескураженная тем, что его дружеское участие
сменилось вдруг неожиданной суровостью. Сейчас он выглядел так же
устрашающе, как до этого Рансом.
- Хорошо. Я обещаю.
Он улыбнулся, и лицо его изменилось, как будто солнце выглянуло из-за
туч в ветреный день. Он погладил ее по голове и тихонько подтолкнул к
балюстраде.
Спускаться вниз по лесам оказалось проще, чем она думала. Через
несколько минут Мерлин уже стояла на земле в окружении незнакомых людей -
слуг в аккуратной униформе, элегантно одетых мужчин и женщин. Все они
рассматривали ее. Многие посмеивались и перешептывались, и Мерлин
обрадовалась, когда Шелби взял ее под руку и провел мимо них. Однако стоило
ей увидеть, куда именно они шли, как радость ее испарилась. В нескольких
ярдах в стороне, не двигаясь, стоял Рансом. Он напоминал одну из статуй -
застывший и белый, как мрамор. Мерлин остановилась и потянула назад, но
Шелби ее не выпускал.
- По счетам нужно платить сразу, дорогая, - прошептал он. - Поверьте, я
знаю, что происходит, если это отложить.