"Бернгард Келлерман. Братья Шелленберг" - читать интересную книгу автора

- Вы лишены талантов, Качинский? - в изумлении воскликнул Георг и
рассмеялся, в первый раз после очень долгого времени.
Качинский поднял на него глаза. Его тщеславию польстила беззаветная
вера в его способности, так явно прозвучавшая в смехе Вейденбаха. Он слегка
покраснел.
- Нет, нет, - сказал он, - когда-то я верил в себя, но теперь я вижу,
что бездарен. Я умею только подражать тому, что сделали другие. Мне
следовало бы работать, много работать, но на это у меня не хватает энергии.
- Так что же вы делаете?
Качинский пожал плечами.
- Вы - честный малый, Вейденбах, - сказал он, натирая руки пудрой. -
Возможно, что вы когда-нибудь станете большим художником, именно потому, что
чувства у вас такие искренние и простые. Я не хочу пред вами кривить душой.
Моя матушка скончалась, и я продал обстановку, которую она мне завещала. На
вырученные деньги обзавелся гардеробом. Я поступил так только из тщеславия,
но оказалось, что ничего разумнее я сделать не мог. Не бросилось ли вам в
глаза, Вейденбах, что здесь, в Берлине, есть сотни элегантно одетых молодых
людей, - выутюженные брюки, монокли, изящная обувь, - и никто не знает, на
какие средства они живут. Но вид у них беспечный, цвет лица здоровый, руки
выхоленные. На одежде - ни пылинки. Они фланируют по Курфюрстендамму и в
пять часов пьют чай в холлах фешенебельных отелей. Чем же кормятся все эти
молодые люди, Вейденбах? Они вам этого не откроют, они образуют особый
класс. И лишь тогда, когда вы будете одеты так же, как эти молодые люди, вы
сможете проникнуть в их тайны.
- Так чем же они кормятся? - нерешительно перебил Георг художника, с
любопытством глядя на него.
- Чем? - отозвался Качинский, и тщеславная, циничная усмешка заиграла
на его красивых губах. - На это не так-то легко ответить. Как бы то ни было,
мы кормимся, и не так уж плохо. Умеете ли вы танцевать, Вейденбах, хорошо
танцевать? Так пойдем со мной в один дансинг, в пять часов дня. Я вас туда
введу. Вы немного потанцуете, вас угостят чаем, печеньем, папиросами и
ликерами, а если у вас особенно выгодная внешность, то еще и гонорар вам
заплатят. Вы узнаете, что существуют элегантные рестораны, где можно
совершенно бесплатно поужинать с красивой дамой, которая, разумеется, тоже
должна быть одета безукоризненно.
- Может ли это быть? - спросил Георг.
. - Да, это может быть, - ответил Качинский, которому доставляла
удовольствие озадаченность этого несчастного, затравленного, бледного,
размякшего от дождя Вейденбаха.
Он надел жакет и разгладил его на себе. Затем стал тихими шагами
расхаживать по комнате, и его поступь выражала удовольствие от безупречной
одежды и то приятное самочувствие, которое возникает после тщательного
туалета. Красивое лицо сияло легкомысленной улыбкой. Он продолжал болтать:
- Заводишь знакомства, завязываешь отношения. Подчас встречаешь то тут,
то там красивую даму, и она тебя приглашает в дом. Ешь, пьешь и ублажаешься.
А затем, - и это важнее всего, - есть множество игорных клубов, которые
умеют отблагодарить за ввод к ним новых платежеспособных членов. Играть тоже
можно, если кто умеет. Но по этой части я, по правде сказать, еще дилетант,
Вейденбах. Есть у меня приятель, русский, бывший гвардейский офицер. Вот тот
умеет играть! Только возьмет карты в руки - счастье уже на его стороне.