"Кайл Керленд. Тайны компании ('Если', 2005 N 09) " - читать интересную книгу автора

Кайл Керленд

Тайны компании

[Image001]


Видеомонитор в такси - миллионобаксовая модель широкого обзора с
трехмерной графикой и суперчетким изображением. Но я с трудом различая
картинку, потому что в крепежной скобе отвинтился пятицентовый винтик, и
если долго смотреть на дергающийся экран, начинала кружиться голова. Каждый
толчок, каждая встряска, неизбежные в вечерний час пик, провоцировали
очередной приступ телеэпилепсии, да такой, что двоилось в глазах. Монитор
был укреплен на потолке под углом сорок пять градусов, и мне пришлось
запрокинуть голову, чтобы во всех деталях рассмотреть прибывающие к
Массингем-сквер пожарные машины. Я поднял руку и повернул регулятор звука,
стоявший почти на нуле. Тот тип, что брал такси последним, должно быть,
обзавелся имплантами усиления звука и не выключил их в машине, хотя здесь
наверняка не велись беседы, которые стоило бы подслушать.
"...Массингем-сквер, один из старейших и красивейших районов
города"...
Краем глаза я заметил, как пролетавший мимо "ниссан" задел мой
бампер, - это такси, должно быть, делало сто сорок километров в час или даже
больше, - и монитор немедленно выдал серию искажений, смотреть на которые
было по-настоящему больно.
Когда осцилляции улеглись настолько, что можно было хоть что-то
разглядеть, телекамера снова показала дом, а комментатор тем временем
пространно описывал процесс эвакуации. Людской поток продолжал струиться из
здания.
Вот тебе и Дейл Хаузер, Инк. Остается надеяться, что никто не
пострадал, иначе Дейл попал в крутой переплет. Но даже если здание не сгорит
дотла, все равно его бизнесу конец. Финиш, капут, кранты - Массингем
находился в его зоне обслуживания, и я готов был голову прозакладывать, что
знаю, где он напортачил.
Я закрыл глаза и положил ладонь на снабженный ограничителем акселератор
такси. Какая жалость, что все эти такси строго запрограммированы на
соблюдение скоростных лимитов! Требуются громадные баксы, чтобы обойти
встроенные программы и вести машину самому (громадные для меня, разумеется).
Я колебался.
Нет, я все же мог себе это позволить... просто не был уверен, хочу ли.
Полиция и пожарные наверняка справятся с критической ситуацией. Но они не
смогут сделать то, что, возможно, сумею я: спасти бизнес Хаузера.
Проблема в том, что день был длинным, и такси уже оказалось на ничейной
земле. Массингем-сквер довольно далеко отсюда: почти в десяти минутах езды.
Мой маленький кондоминиум, примостившийся почти наверху синевато-серой
башни, манил... а в духовке томился аппетитный сочный ростбиф, к которому
полагалось нечто мокрое и восхитительное на вкус. Плюс телевизор:
экономический анализ последних тенденций в бизнесе. Может, стоит заглянуть и
на канал нудистов "Ньюд Санбейтинг". Или посмотреть хоккей.
Неужели это я? Я хочу спасти бизнес-конкурента?!