"Джеральд Керш. Река сокровищ (Сб. Садок для рептилий)" - читать интересную книгу автора

свете хоть чуть-чуть да умеет думать. Даже у зеленого листка хватает ума
повернуться к свету. Даже крыса умеет думать. Даже женщина. Порой даже орех
в твердой скорлупе. Ведь когда сотворяли мир (дела давно минувших дней),
после того как был создан человек, остался некоторый излишек разума. Часть
уделили женщине. Часть уделили крысе. Часть уделили листьям. Часть уделили
насекомым. Короче говоря, в конце концов осталась самая малость.
Тут зашелестело какое-то тиктоковое дерево. Его орехи взмолились: "А
нам?" И был ответ: "Вас чересчур много, а разума теперь чересчур мало. Но
надобно поступать по справедливости. Пусть же один орех тикток из каждых
десяти миллионов мыслит, как человек, и повинуется его воле. Да будет так".
Вот почему, утверждал старый хрыч, ядро тиктока похоже на человеческий
мозг. Поглаживая здоровенный нож, вождь заверил меня, что неоднократно
видывал и то, и другое, и что сходство прямо-таки разительное. Но, сами
понимаете, лишь поверхностное.
Ибо из десяти миллионов орехов тикток умение мыслить даровано лишь
одному. Орехи же весьма плодовиты и обильно произрастают в джунглях. Если
верить старому дикарю, всякий, кому посчастливится найти дссятимиллионный
орех, непременно разбогатеет, поскольку орех повинуется своему владельцу.
- А теперь играй в тикток, - приказал он.
- Да я не умею.
Не слушая возражений, он подвел меня к плоской ровной площадке,
утоптанной бесчисленными ногами. На одном из краев площадки кто - то
намалевал охрой круг. Внутри круга были разложены десять орехов, вот в таком
порядке:

Цель игры - выбить за пределы круга все десять орехов одиннадцатым, то
есть битой, при возможно меньшем числе ударов. Как игра, доложу я вам,
тикток куда сложнее бильярда. Бить надо с расстояния примерно в два метра.
Хороший игрок расчищает круг пятью ударами; незаурядному хватает четырех;
непревзойденный обходится тремя, ловким щелчком запуская биту - свой
овальный орех тикток - с большого пальца.
На площадке играли несколько юношей, а гораздо более многочисленные
зрители азартно заключали пари, ставя все, вплоть до набедренных повязок, на
чемпиона, который недавно сделал партию за три удара.
- А теперь, - шепнул старый чудак, - потри тикток ладонями, подыши на
него и покричи ему мысленно - расскажи ему, что он должен делать. Потягайся
с чемпионом. Ставь в заклад рубашку.
Остаться без пижамной куртки - невелика утрата. Более того, у меня, если
помните, оставались изумруды. Молодой игрок пощупал хлопчатобумажную ткань и
выставил против нее ожерелье из золотых самородков, причем самый крупный был
величиной с виноградину.
Молодой игрок был первым. С одного удара вылетели пять орехов. Со второго
- четыре. Мой противник справился с задачей за три удара. Теперь мой черед.
Поглаживая орех, я сказал ему без слов: "Ну-ка, старина, покажи, на что ты
способен. Попробуй управиться за один раз, просто чтобы ошарашить туземцев",
Запустил я свой орех без особых надежд и без всякого навыка. Вращаясь
волчком, он, казалось, замер на полпути. Все рассмеялись, а мой противник
потянулся было к пижамной куртке, как вдруг мой орех ринулся в круг с эдакой
дьявольской прицельностью, стремительно обежал по извилистой траектории все
десять орехов, повытолкав их за пределы круга.