"Джеральд Керш. Река сокровищ (Сб. Садок для рептилий)" - читать интересную книгу автора

Слышали бы вы, какой тут поднялся шум! Я побил рекорд. Подняв свой орех с
земли, я приласкал его и согрел в ладони.
- Такого я никогда не видел, - изрек вождь. - Два раза - да. Один раз -
нет. Я понимаю, в чем дело: линии ядра в твоем орехе в точности повторяют
линии твоего мозга. Ну и счастливчик же ты.
Прикидывая выигранное ожерелье на вес, я спросил:
- В ваших краях найдутся подобные побрякушки?
Вождь сказал: нет, у них золото не в цене. Экс-чемпион выиграл ожерелье
ниже по течению, где такие штучки подбирают со дна реки и дарят женщинам на
украшения. Бусы из зубов врага - вот это вещь! А желтое вещество слишком
мягкое и слишком тяжелое.
- Если хочешь, наведайся к ним и выиграешь столько, сколько сможешь
унести с помощью десятка силачей.
Я пообещал ему, что, как вернусь, привезу ружья, пули, топоры, ножи и
все, что его душеньке угодно, пусть только одолжит мне надежное каноэ, даст
пяток дюжих гребцов и снабдит провиантом. Вождь согласился, и мы тронулись в
путь.
Короче, обобрал я другое селение и двинулся вниз по реке, увозя еще два
боевых каноэ с золотом, гранатами, рубинами и так далее. Мне бы на том и
угомониться. Но ведь успех кружит голову.
Я заночевал в хижине одного португальца, мелкого торговца, предварительно
купив у него белый костюм сурового полотна, две сорочки, пару брюк и иную
одежду.
- Ваша слава бежит впереди вас, - сказал португалец, завистливо
разглядывая меня и золотые самородки, которыми я с ним расплатился. - Вдоль
всей реки вас прозвали Человск-Тикток. А ведь я случайно знаю, что в тикток
не умеет играть ни один белый - этой игре надо обучаться двадцать лет. Как
вы это делаете?
- Сноровка, - пояснил я.
- Ну, дайте мне еще один самородок, а взамен получите хороший совет...
Спасибо. Мой вам совет - отправляйтесь-ка прямиком на Амазонку и по ней к
океану. Не останавливайтесь в следующем селении (у вас на пути будет всего
одно) и не играйте там. Индейцы племени эспорко - отъявленные головорезы. Не
искушайте судьбу. За четыре унции золота я снабжу вас превосходным оружием -
револьвером бельгийского производства.
Револьвер я взял, а советом пренебрег, и на рассвете мы продолжили свой
путь. К концу дня навстречу нам выплыли несколько каноэ. Мои гребцы сплюнули
за борт и сказали:
- Эспорко, хозяин... очень плохо.
- Они что, нападут на нас? - встревожился я.
- Нет.
Гребцы растолковали мне, что индейцы-эспорко - самые прожженные плуты и
пройдохи на всем плато Мату-Гросу. Но я, любовно сжимая в ладони тикток,
подметил, что в каждом каноэ сидит девушка, на каждой девушке ожерелье из
неограненных рубинов, а кроме ожерелья - почти никакого убранства. Мужчины
же, высокие и крупные, как все индейцы, отличались приятными,
непринужденными манерами, оружия при себе не имели, улыбались от уха до уха
и излучали хорошее настроение. Они обратились ко мне с приветствием, величая
"синьор Тикток", а девушки закидали меня цветами.
Мой старший гребец - вот вам некоторым образом штришок - буркнул: