"Вера Кетлинская. Мужество " - читать интересную книгу автора

спросил с явным осуждением:
- А ты чего одна ходишь, не боишься?
- А чего мне бояться? Я ничего не боюсь, - сказала Катя. Она не лгала,
она просто забыла про тигра.
- Зверя бояться надо, тайги бояться, человека бояться, - медленно
сказал старик. - Пуще всего человека надо бояться. Поживешь, дочка, узнаешь:
самое страшное - человек. Человек человеку враг. Человек изобретает, и
строит, и огонь поднимает не для другого человека, а во вред, на смерть, на
гибель...
Катя слушала, не смея возражать. Может быть, сейчас он откроет ей
заповедные законы тайги, законы страшные и темные, которые ей и другим -
всем, всем комсомольцам - предстоит изменить, переделать на веселые и
светлые.
- А вы где живете... в тайге? - прошептала она, мотнув головой в гущу
деревьев.
Он кивнул, подтянул сапоги, подбросил на плечо мешок, сказал с лаской в
голосе:
- Хорошая ты. Молодая. Жалко тебя.
Катя дрожала, сама не зная почему. Старик пошел дальше, не позвав ее, и
она робко поплелась за ним к селу. Он шел тихо, с трудом передвигая ноги.
- Вы устали. Вы, может быть, к нам зайдете? - спросила она, когда
впереди мелькнули белые полотнища палаток.
Старик остановился, спросил:
- Твое имя как?
- Катя. Ставрова.
- Иди, Катя. Я к тебе зайду. Вечером зайду, когда солнце уйдет за
сопки. Расскажу тебе, как люди живут... Много расскажу... Как медведь живет.
Как птица живет. Как человек убивает человека... Прощай!
Катя смотрела ему вслед. А потом понеслась к лагерю, врывалась в
палатки, размахивала руками и кричала:
- Ребята! Какого я человека встретила! Настоящего! Из тайги!
Вечером старик сидел у костра и рассказывал. Вот здесь, на этом самом
месте, стояли солдаты. Солдаты поленились разложить костер. Ночью подкрался
тигр, задрал коня и унес человека. В тайге, в истоках горной реки, живут
гольды. "Лача орки най". "Русский - плохой человек", - говорят они. Их
женщинам нельзя смотреть на русских. Если придет русский, они оставят его
помирать с голоду, но не дадут ни рыбы, ни воды... Зимою стоят морозы, за
ночь метель заметает дома выше труб. Он сам видел, как падали, на лету
замерзая, птицы.
- И вы, комсомол, - говорил старик, посасывая старую трубочку, - вы
настоящие герои, что решились поехать сюда...
Катя задыхалась от гордости. Она была главным героем. Она привела
старика. Она решилась - нет, она сама вызвалась поехать сюда. И пусть
свирепствуют метели! Уж она-то во всяком случае не даст себя замести.

23

В середине июня погода резко изменилась. Стало холодно, как в первые
дни весны. Дул нескончаемый колючий ветер сверху, с сопок, холодные массы
воздуха врывались в низкую лощину, трещали и гудели в тайге, вздымали на