"Мартин Кейдин. В плену у орбиты " - читать интересную книгу автора

в манящую атмосферу, он должен падать.
Но именно это и происходило с ним. Он был невесом потому, что падал. Он
все время падал, двигаясь к Земле.
Законы небесной механики исключительно точны и гармоничны. Они
прекрасны, они всегда восхищали его.
Но они оказались и западней, прекрасной, гармоничной западней.
Капсула неслась сквозь вакуум, падая по самой пологой дуге, какая
только возможна. Ничто не могло противостоять закону притяжения. Но его
можно было, так сказать, "изогнуть", что и сделали люди. Под действием
земного притяжения капсула падала. Как и все другие тела, она падала по
направлению к центру Земли.
Но она одновременно неслась в космосе с огромной скоростью. И под
воздействием этой скорости падение капсулы было не крутым, а пологим, по
плавной, обманчиво отлогой кривой, которая удивительно точно совпадала с
кривизной поверхности нашей планеты. Это казалось чудом - земная поверхность
уходила из-под "падающего" корабля, и падение превращалось в движение по
замкнутой орбите. Чтобы вывести корабль с орбиты, нужно было сделать покруче
эту пологую кривую "падения", изогнуть ее по направлению к Земле.
Здесь - то и должны были сказать свое слово тормозные двигатели. Они
должны были замедлить скорость его капсулы. Тогда притяжение немедленно
взяло бы верх над центробежной силой. Капсула начала бы снижаться и очень
скоро пересекла бы верхнюю границу земной атмосферы и вошла в сильно
разреженные верхние слои огромного воздушного океана, распростершегося ниже.
Капсула в своем стремительном падении начала бы сталкиваться с
молекулами разреженного воздуха. Сначала это были бы только сотни
столкновений, но по мере снижения капсулы их число продолжало бы неуклонно
возрастать почти по вертикали и составило бы сначала тысячи, а затем
миллионы, миллиарды, словом, огромные, неисчислимые величины.
И тут опять проявлялось это поразительное равновесие. Чтобы вывести
капсулу на орбиту, требуется кинетическая энергия - тепло. Эту энергию
давали ревущие огнем сопла огромной ракеты "Атлас". Ракета преобразует
тепло, его кинетическую энергию, в тягу, в скорость.
Таким образом, капсула, летящая по орбите, представляла собой
плотнейший сгусток, заряд энергии.
С виду это как будто совсем не так, но при вхождении в атмосферу этот
заряд энергии дал бы о себе знать. Чтобы вернуться на Землю, капсуле
пришлось бы отдать именно такое количество энергии, какое было затрачено для
ее вывода в космос.
Капсула отдаст эту энергию в форме трения. Атмосфера превратится для
нее в огнедышащую топку. Капсула устремится к Земле, а впереди, далеко
впереди ее теплозащитного экрана, будет нестись головная волна сильно
сжатого воздуха - фактически ударная волна, как от взрыва, раскаленная чуть
ли не до семи тысяч градусов - горячее, чем поверхность Солнца! В
каких-нибудь тридцати сантиметрах за спиной Пруэтта теплозащитный слой из
пропитанного смолой стекловолокна, поглощая тепло, нагреется до тысячи
шестисот градусов и раскалится добела; под воздействием этой невероятной
температуры из него полетят во все стороны струйки газов и расплавленной
смолы.
А он будет сидеть в кабине...
- Хватит этой чепухи! - сердито скомандовал он себе. И сам удивился