"Эмилия Кинг. Чисто английские вечера " - читать интересную книгу автора

отличный рассказчик. - Так вот, дворецкий должен быть, прежде всего,
невозмутим! - старик обвел хитрым взглядом притихшую челядь.
- Вот, например, мой друг, он служил дворецким в доме посла. Дело было
в Индии, - Тимоти удобнее устроился в кресле. - Так вот, однажды дворецкий
входит в столовую и что же он видит? - восемь пар глаз уставились на
старика, а тот, слегка понизив голос, прошептал:
- Под столом лежит тигр!
- Тигр?! - хором переспросили испуганные горничные.
- Да, представьте себе, настоящий тигр - такой желтый, в черную
полоску, - пряча улыбку под седой щеткой усов, серьезным голосом сказал
Тимоти. - И тогда мой друг идет в гостиную, где в это время отдыхал посол.
Подойдя к нему, дворецкий тихонько шепчет хозяину на ухо, чтобы не
беспокоить его сидящую за вышиванием супругу.
- Простите, милорд, - говорит дворецкий послу, - похоже, под столом у
нас в столовой лежит тигр. Может, его лордство разрешит мне использовать
ружье двенадцатого калибра?
- Хорошо, действуйте, - спокойно соглашается посол.
Дворецкий уходит и через несколько минут раздаются три выстрела.
- Жена посла, наверно, здорово перепугалась? - подал голос Чарльз.
- Ну, что вы, в Индии никто на выстрелы не обращает внимания, мало ли
что там может случиться, - охотно пояснил старый Стоун. - Когда же мой друг,
дворецкий, возвращается в гостиную, неся на подносе освежающие напитки, он
спокойно говорит своему хозяину:
- Милорд! Ужин будет подан как всегда! А еще хочу вам сказать, что к
тому времени в доме не будет каких-либо следов пребывания непрошенного
гостя!
Тимоти остался доволен эффектной концовкой своего рассказа.
Все дружно засмеялись. Особенно громко хохотал старый лакей Брайан. Он
восторженно скалил в смехе свои скверные зубы, а его худое, обтянутое
блестящей кожей лицо с прилизанными жидкими волосами, с ввалившимися
глазными орбитами, походило на карнавальную маску черта.
- Никаких следов пребывания непрошенного гостя, - повторял без конца,
давясь от смеха, Чарльз.
- Да, прекрасная и поучительная история, - Питер Стоун встал из-за
стола, за ним поднялись и остальные.
Ужин прошел весьма удачно, и только маленькая заминка, происшедшая в
столовой после ухода Тимоти Стоуна, слегка подпортила настроение его сыну.
Мисс Эмили Томпсон наблюдала, как пухлая прыщеватая девица из кухонной
прислуги убирала грязную посуду. Она взяла тарелку Тимоти и решила смести с
нее щеткой остатки пищи в таз с отходами. Зоркий глаз экономки сразу
подметил, что на тарелке лежат несколько нетронутых кусочков мяса.
- Погодите, Розали, не трогайте его тарелку, а отнесите на кухню.
Тимоти любит съесть что-нибудь мясное на ночь, - приказала Эмили, собираясь
покинуть столовую.
- Мисс Томпсон, пожалуйста, передайте Розали, чтобы она отнесла тарелку
мистера Стоуна-старшего на кухню и передала ее повару, - остановил ее Питер
Стоун, слегка повысив голос. Он в упор смотрел на немного растерявшуюся
экономку.
- Мисс Розали, отнесите тарелку мистера Стоуна-старшего на кухню, -
машинально повторила за дворецким Эмили.