"Анна Китаева. Вдова колдуна (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

отшибе и охраны нет знают, что не сбежать тебе. А если и увидят, так я
себя в обиду не дам, не на такую напали. Ты что ж, милая, решила, что я
вызволять тебя пришла? Кого другого ищи, а я только рада буду.
- Что ты такое говоришь? - с трудом вымолвила Настя. - Или рассудком
от горя повредилась?
- Знаю, что говорю, - отрезала Василина, и такую злобу услышала
Настена в ее голосе, что обессиленная, повалилась ничком на землю и, не
перебивая, дослушала до конца.
- Десять лет я тебя ненавидела, десять лет твоей смерти желала.
Ничего не скажешь, ловко ты это придумала. И поначалу все тебе поверили,
только и разговоров было: Настя такая, Настя сякая, чтобы сестру спасти,
молодую жизнь загубила. Одна я сразу поняла, в чем дело: захотела ты
госпожой быть, власть над людьми получить, а после вызнать у колдуна его
хитрости, самой ведьмой стать! Да, видать, не прошли мои молитвы, не вышло
у тебя! Правда, попервах, как ты пришла, и я обманулась - решила, что ты
простушкой прикидываешься, нас испытать хочешь. Кто, мол, приветит тебя -
обычную девушку, - тот потом твоей милости удостоится, а кто отвернется, -
того изничтожишь силой колдовскою. Я и господину Эктору наплела про твои
хитрости - да кто ж знал, что ты, дура эдакая, что думаешь, то и говоришь?
Ничего, зато обернулось все так, как я и не мечтала. И зачем ты заявилась
сюда, кто тебя звал? Да половина девчонок в городе по ночам пальцы себе
кусали, представляя, как ты в замке сладко ешь и пьешь. Думаешь, они
простят тебе зависть свою черную? Жди!
Василина снова расхохоталась.
- Прощай, Настенька, радость нежданная. Вот и легче стало мне на
душе, когда все тебе высказала. Значит, не даром терпела столько лет. Ну,
прокляни меня, коли хочешь... да пока время есть! Прощай навеки!
Зашелестела трава под ногами Василины. Настена осталась одна. И
только теперь ей по-настоящему стало страшно. Липкий тяжелый страх полз по
ней, как живой, от колен поднимаясь к горлу. Так, как сейчас, ей, пожалуй,
не было страшно никогда в жизни. Настя вспомнила ужасы в замке колдуна, но
они казались ей призрачными, ненастоящими и далекими, словно во сне или
ином существовании. И даже сам колдун, которого, бывало, боялась пуще
смерти - страшен ли был? - опять, будто наяву, всплыли в памяти черные
глаза, обжигающие неземным ледяным огнем, но теперь разглядела в них Настя
то, чего не замечала раньше, что пряталось на дне - тоску смертную и боль,
никем не понятую, давнюю и глухую. Встрепенулось Настенькино сердце,
рванулось навстречу - чему? - и погасла шальная искорка надежды. Остались
только страх да одиночество, пустота и молчание.
Все-таки она не верила, не хотела верить до самой последней минуты,
пока они не подошли. За стенами ее деревянной темницы успели сгуститься
сумерки и свет уже не проникал к ней через маленькое, не больше отверстия
печной трубы, окошко под потолком.
Еще издали заметила она красные отблески факелов, подобно грозовым
зарницам, прорезавшие ночь. Люди шли через луг плотной толпой, она
чувствовала их приближение, их настороженное дыхание, страх и ненависть, -
а ее страх пропал, и Настя поняла, в чем дело: он тоже испугался, бежал,
оставив ее.
Толпа приблизилась, окружила сарай, точно звериная стая, загнавшая
добычу. Настена слышала голоса, нервный кашель, стук и звон; все звуки