"Дж.Клавелл. Тай-Пэн: Роман о Гонконге" - читать интересную книгу автора

мальчика.
Мать ударила его по лицу. Наотмашь. Раньше она никогда его не била.
- На колени! На колени и проси прощения! - гневно заговорила она. -
Тай-Пэн твой отец. Он дал тебе жизнь. Он мой Бог. Он выкупил меня для себя,
а потом облагодетельствовал, продав Чен Шеню как жену. С чего бы, ты
думаешь, Чен Шень, который мог купить себе тысячу девственниц, стал брать в
жены женщину с двухлетним сыном нечистой крови, когда бы Тай-Пэн не захотел
так? Зачем бы Тай-Пэн стал тратить столько денег и покупать мне дом, если бы
он не любил нас? И неужели ренту получала бы я, а не Чен Шень, если бы сам
Тай-Пэн не распорядился так? Почему даже сейчас, когда мне столько лет, Чен
Шень так хорошо относится ко мне, если не уважает неизменное расположение к
нам Тай-Пэна? Отправляйся в храм и долгими поклонами вымоли себе прощение.
Тай-Пэн дал тебе жизнь. Поэтому люби и почитай его, и благословляй его, как
благословляю его я. И если ты еще хоть раз произнесешь такие слова, я
навсегда отвернусь от тебя.
Гордон Чен мысленно улыбнулся. Как права была мать, и как ошибался я,
каким был глупцом Но все же не таким, как наши мандарины и император, будь
он проклят, когда вздумали запретить торговлю опиумом. Любой дурак знает,
что без нее у европейцев не будет серебра, чтобы платить за чай и шелка.
Однажды Гордон спросил у матери, откуда берется опиум, но она не смогла
ему ответить, и никто в доме не смог. На следующий день он обратился с этим
вопросом к Мауссу, и тот рассказал ему, что опиум это сок - "слезы", как он
тогда выразился, - созревшей коробочки мака Опиумный плантатор делает на
коробочке тонкий надрез, и из этого надреза сочится белая жидкость Через
несколько часов "слеза" отвердевает и меняет цвет на темно-коричневый Тогда
ее бережно соскребают и делают еще один аккуратный надрез. Потом соскребают
новую каплю и делают следующий надрез. "Слезы" собирают вместе и скатывают в
шар, десять фунтов - его обычный вес. Лучший опиум поступает из Бенгалии,
это в Британской Индии, hem? Или из Мальвы. Где находится Мальва, мальчик?
- В Португальской Индии, сэр!
- Она когда-то была португальской, но теперь принадлежит Ост-Индской
Компании. Компания завладела ею, чтобы ее мировая монополия на производство
опиума стала полной, разорив тем самым португальских торговцев опиумом
здесь, в Макао. Ты делаешь слишком много ошибок, мальчик, поэтому получай
кнута, hem?
Гордон вспомнил, как он ненавидел опиум в тот день. Но сейчас он
благословлял его. И благодарил свой йосс за отца и за Гонконг. Гонконг
сделает его богатым. Очень богатым.
- Здесь, на этом острове, будут нажиты целые состояния, - произнес он
вслух, обращаясь к Горацио.
- Некоторые торговцы действительно будут процветать, - рассеянно
ответил Горацио, не сводя глаз с приближающегося баркаса. - Но весьма
немногие. Торговля - дьявольски обманчивое дело.
- Одни только деньги на уме. Гордон, hein? - Голос Маусса звучал
грубо.- Лучше бы ты почаще задумывался о своей бессмертной душе и о ее
спасении, мальчик. Деньги значения не имеют.
- Конечно, сэр. - Гордон Чен скрыл снисходительную усмешку: до чего
же глуп этот человек.
- Тай-Пэн выглядит как могущественный герцог, который пришел, чтобы
принять королевство под свою руку, - заметил Горацио, словно разговаривая