"Дж.Клавелл. Тай-Пэн: Роман о Гонконге" - читать интересную книгу автора

поселение в Кантоне будет окружено войсками. Ни одному европейцу не позволят
покинуть Кантон, пока не будут сданы все запасы опиума.
Струан презрительно рассмеялся.
- В это я никогда не поверю.
- Если опиум будет сдан и уничтожен, любой, у кого останутся его
запасы за пределами Кантона, заработает на этом целое состояние, - спокойно
заметила Мэри.
- Свой опиум никто и никогда не отдаст просто так.
- Предположим, всех жителей поселения возьмут заложниками. И в
качестве выкупа назначат опиум. Что вы сможете сделать? Военных кораблей у
вас здесь нет. Вы беззащитны. Разве не так?
- Пожалуй.
- Пошлите корабль в Калькутту с распоряжением скупать опиум -
столько, сколько сможете - через два месяца после того, как он туда
прибудет. Если моя информация неверна, у вас останется достаточно времени,
чтобы отменить это распоряжение.
- Это тебе Ван сказал?
- Только о наместнике. Все остальное я додумала сама. Я хотела
расплатиться с вами.
- Ты мне ничего не должна.
- Вас никогда не пороли кнутом.
- Почему ты не прислала ко мне кого-нибудь с тайным посланием? Зачем
понадобилось приводить меня сюда? Чтобы я увидел тебя вот такой? Затем ты
заставила меня пройти через весь этот... весь этот ужас?
- Я хотела все рассказать вам. Сама. Я хотела, чтобы кто-то другой,
кроме меня, знал, какая я на самом деле. Вы единственный человек, которому я
доверяю.
- Ты сошла с ума. Тебя нужно было бы запереть под замок.
- И все потому, что мне нравится спать с китайцами?
- Крест Господень! Да ты что, не понимаешь, кем ты стала?
- Понимаю. Позором Англии. - Ее лицо исказила злоба, оно сразу
постарело, стало жестче. - Вы, мужчины, можете делать все, что только
захотите, а нам, женщинам, оказывается, нельзя. Бог ты мой, да как бы я
могла лечь в постель с европейцем? Первое, что он сделал бы, выйдя отсюда,
это побежал рассказывать остальным о своем приключении и опозорил бы меня
перед всем светом. А так никто не страдает. За исключением, может быть,
меня, но это случилось очень давно.
- Что случилось? О чем ты?
- Вам следует раз и навсегда усвоить одну истину, Тай-Пэн. Женщине
нужны мужчины так же, как и мужчине нужны женщины. Почему мы должны
довольствоваться одним только мужем? С какой стати?
- Как долго продолжается все это?
- С тех пор, как мне исполнилось четырнадцать. Не кажитесь таким
потрясенным! Сколько лег было Мэй-мэй, когда вы купили ее?
- Это совсем другое дело.
- Для мужчин это всегда другое дело. - Мэри присела к столу перед
зеркалом и принялась расчесывать волосы. - Брок тайно договаривается с
испанцами в Маниле насчет урожая сахара. Он предложил Карлосу де Сильвера
десять процентов за монопольную торговлю.
Струан почувствовал, как в нем заклокотала ярость. Если Броку удастся