"Лиза Клейпас. Незнакомец в моих объятиях [love]" - читать интересную книгу автора

- Если он и в самом деле граф, то вы больше не придете сюда. Он
заставит вас сидеть дома и плясать под его дудку.
- Ты ошибаешься, Чарлз, - с серьезным видом заверила его Лара. - Но
нет смысла спорить по этому поводу. Граф умер, а из мертвых еще никто не
воскресал.

***

Дорожная пыль припорошила юбки Лары, когда она возвращалась в имение
Хоуксвортов. Ее путь пролегал мимо ферм арендаторов, вокруг которых вились
бесконечные изгороди из обмазанных глиной плетней. Солнечные блики играли
в водяных струях, мощным потоком проносившихся под мостом проклятых.
Подходя к каменному домику, Лара услышала, как кто-то окликает ее по
имени. Она удивленно остановилась при виде своей бывшей горничной Наоми,
которая стремглав неслась со стороны Холла, подхватив юбки, чтобы не
споткнуться.
- Наоми, нельзя так бегать! - воскликнула Лара. - Ты можешь упасть и
пораниться.
Пухленькая горничная задыхалась от бега и лихорадочного волнения.
- Леди Хоуксворт! - пыталась объяснить она, ловя ртом воздух. - О,
миледи... Мистер Янг послал меня передать вам.., он здесь.., в замке..,
они все там, и.., вы должны сейчас же прийти.
Лара в полном замешательстве моргнула.
- Кто здесь? Мистер Янг послал за мной?
- Да, они привезли его из Лондона.
- Его?.. - спросила Лара слабым голосом.
- Да, миледи. Граф вернулся домой.


Глава 2


Слова, как мошки, назойливо жужжали и вились вокруг Лары, не доходя
до ее сознания. Граф вернулся домой...
- Но это невозможно!.. - прошептала она. С какой стати мистер Янг
привез сюда незнакомца из Лондона? Лара облизала губы, ощущая во рту
сухость пергамента. Когда она заговорила, то не узнала собственного голоса:
- Т-ты видела его? Горничная молча кивнула.
Уставившись в землю, Лара с трудом выдавила из себя несколько слов:
- Ты знала моего мужа, Наоми. Скажи мне.., тот мужчина в
Хоуксворт-Холле... - Она подняла умоляющий взгляд на горничную, не в
состоянии закончить фразу.
- Вроде да, миледи. Да чего уж там! Это он, точно.
- Но.., ведь граф погиб, - тупо проговорила Лара. - Он утонул.
- Позвольте проводить вас в замок, - поторопила ее Наоми, беря под
руку. - Вы на себя не похожи, а уж как побледнели! Хотя чему тут
удивляться. Не каждый день к женщине возвращается покойный муж.
Лара резким движением отстранила ее:
- Пожалуйста... Мне нужно побыть одной несколько минут. Я приду в
Холл, когда буду готова.