"Даймон Найт. Они собирались жить вечно..." - читать интересную книгу автора

троллейбусами. Премия Безопасности, учрежденная Альфредом Нобелем в 1944
году, присуждалась ежегодно только полезным изобретениям, таким, как
нескользящие подошвы или стаканы-непроливашки. В 1958 году синдикат
Рокфеллера - Моргана соорудил над островом Манхэттен огромный стеклянный
колпак почти семидесяти метров высотой. Специальная система фильтров и
вентиляции позволяла легко избавляться от копоти и дыма индустриальных
районов Квинси и Нью-Джерси. Все, загрязняющее атмосферу: дизели, лошадиный
навоз, сигаретный дым - было строжайше запрещено. В б0-е годы Остров
Хрустальной Мечты был оборудован самодвижущимися тротуарами. Круглый год на
острове поддерживалась одна и та же теплая солнечная погода, так что зимой
и летом жители могли сколько угодно гулять в свое удовольствие, не боясь
схватить прортуду.
Нельзя, конечно, не рассказать о действии эликсира на мир искусства.
Общество, стремящееся к стабильности и устойчивости, как гарантам
счастливого бессмертия, отринуло пустые и бессмысленные шокирующие
новшества: модернизм, авангардизм и тому подобное. К тому же таланты и
гении XIX века продолжали жить и творить. Так, например, сенсациями 1993
года стало появление Энрико Карузо в пуччиниевской "Мглаволии" и Ф.Шаляпина
в "Иване Безгореве" Чайковского. Были признаны бестселлерами "Жизнь в
айсберге" М.Твена, "Пограничье" Р.-Л.Стивенсона и "Страна Глупляндия"
А.Конан-Дойла.
Персональные выставки художников насчитывали уже тысячи и тысячи
работ, так что вскоре и в количественном отношении искусство стало
доступным каждому. К примеру, однажды некий молодой человек из Нью-Джерси
нашел в сундуке своей бабушки картину П.Сезанна. Он отнес ее к оценщику и с
сожалением выяснил, что хотя это, несомненно, подлинник, однако не стоит
практически ничего, поскольку к тому времени Сезанн успел написать десятки
тысяч картин.
Прошли века. В 2250 году было замечено, что количество населения
начало сокращаться. Эликсир и биолол, поборовшие старение и многие болезни,
не могли предотвратить рак, артрит, а также пожары, отравления и другие
несчастные случаи. Однако печальной статистике не придали должного
значения. А в 2330 году, когда ситуация стала катастрофической, стало уже
поздно. Даже самые юные девы, выглядевшие, как подростки, прожили уже не
менее двух столетий и не желали иметь детей.
Один за другим пустели города. Оставшиеся в живых переезжали в
столицы, но и здесь жизнь постепенно замирала. Леса наступали на
цивилизацию, стирая следы человеческого труда, и впервые за много веков в
Англии опять появились медведи, а в России огромные лоси.
Шесть веков спустя после открытия эликсира жизни на Земле осталось
лишь два человеческих существа. Одним из них был известный нам Герд
Эссенвейн, уже много лет живший на маленькой вилле с прекрасным видом на
Люцернское озеро. День Герда проходил в поисках старых нот для пикколо в
библиотеках Люцерна и Цюриха. В другом полушарии жила японка Мичи Ямамото,
принявшая эликсир в шестнадцать лет.
Они смогли связаться друг с другом по рации и договорились о встрече.
Мичи на лодке пересекла Японское море, а тронулась в дорогу на велосипеде,
делая короткие привалы лишь для отдыха и пополнения запасов.
Весь путь занял у нее одиннадцать лет.
Ее появление у Герда стало событием. Оба уже больше века не видели