"Джон Колдуэлл. Отчаянное путешествие " - читать интересную книгу автора

было не очень по душе, больше всего мне хотелось быть уже на пути к Мэри.
Но я не мог не выразить свою признательность тоскующим на чужбине людям.
Мы обогнули юго-восточную оконечность острова Рей и поплыли к острову
Сан-Мигуель. Для "Язычника" это был единственный светлый день с тех пор,
как он принадлежал мне. Вернулись мы на следующий вечер, пройдя мимо
грозного мыса Пунта-де-Кокос. "Язычник" совершил последний прогулочный рейс
- отныне и до своего злополучного конца он должен был выполнять серьезную,
подчас даже тяжкую и изнурительную работу.
Ночью я завершил последние приготовления, бочонки были залиты водой и
закупорены, продукты уложены, багаж упакован - и закреплен на своих местах.
Солдаты подарили мне даже запас рыбных консервов для котят.
Я был твердо уверен, что яхта выдержит путешествие. Десять дней
испытаний у Жемчужных островов подтверждали это. Прошлое "Язычника" служило
залогом того, что яхта не подведет меня в открытом море.
"Язычник" был построен и спущен на воду в Норвегии. Обшивка, палубный
настил, шпангоуты и кницы были изготовлены из доброкачественного леса,
вывезенного с сурового севера. Много лет яхта бороздила бурные воды
Скандинавии, доставляя продовольствие на маяки Балтики.
В 1934 году "Язычник" прибыл в Панаму из Польши через Атлантический
океан. На борту находились четыре поляка, желавшие переселиться в
Австралию. Они пережили много опасных приключений, не раз попадали в шторм,
после чего тропическая, дождливая Панама стала для них милее далекой
солнечной Австралии.
Они тут же продали свою яхту, которая называлась тогда "Двайя", и этот
шлюп с гафельными парусами двенадцать лет мирно проплавал "во внутренних
водах". Легкий ветер раздувал светлые паруса. Тихо и безмятежно, как и
подобает почтенной прогулочной яхте, плавала она от Колона до Бальбоа, и
вымпел яхт-клуба развевался на ее мачте. Частенько на ней совершались
увеселительные прогулки. Под оригинальным названием "Язычник" она скоро
стала известна на атлантическом и тихоокеанском побережьях Панамы.
За те двенадцать лет, что "Язычник" совершал прогулочные рейсы у
берегов, он был оснащен бермудскими парусами и стал быстроходным тендером,
одним из лучших в Панаме. Редко кому удавалось его обогнать.
Итак, яхта моя была быстрой и надежной, и теперь, проплавав на ней
столько времени, я изучал ее, поверил в нее и благодаря ей поверил в
собственные силы - чего еще мне оставалось желать?
Я вышел в кокпит, осветил фонариком палубу, такелаж, нашел все в
полном порядке. Спустившись вниз, я долго не мог уснуть, разглядывал низкий
потолок каюты и радовался, что завтра начну, наконец, свое путешествие.

ТОНЕМ!

Ранним утром 7 июня я привязал свою маленькую надувную лодку к мачте,
поднял на борт сундучок с камнями, которыми я заменил заржавевшие
инструменты, и отвел яхту подальше от берега. Потом я повернул на запад, и
восточный ветерок, который был свежее, чем обычно в этих местах, погнал
яхту в открытое море.
Как я уже говорил, мне предстояло плыть на острова Галапагос -
уединенный вулканический архипелаг, лежащий на пороге оживленного морского
пути.