"Сидони-Габриель Колетт. Рождение дня" - читать интересную книгу автора

- Мадам, чего вы от меня хотите? Или, точнее, чего вы не хотите? Я уже
сейчас уверен, что то, что вы от меня потребуете, будет для меня самым
мучительным, и что я выполню всё, что вы захотите.
Как всё же мужское благородство, даже будучи сведённым к своему
словесному выражению, вдруг внушает нам тревогу, создаёт препятствия у нас
на пути. Во мне, как прежде, всё ещё живуча женская склонность облачать в
доспехи героя мужчину, когда тот говорит о готовности пожертвовать своим
душевным спокойствием...
- Так. Ну тогда всё пойдёт прекрасно. Элен Клеман...
- Нет, мадам, только не Элен Клеман.
- Как это - только не Элен Клеман?
- Как я это говорю, мадам. Никакой Элен Клеман. Хватит об Элен Клеман.
Что-нибудь другое.
- Да полно, пойми же меня! Подожди! Ты ведь даже не знаешь... Она
приходила вчера, и мне нетрудно было убедиться...
- Браво, мадам! Это делает честь вашей проницательности. Вы, стало
быть, убедились? Я просто в восторге. Но не будем больше об этом говорить.
Маленький пронзительный огонёк сверкал в глазах Вьяля, который дерзко
смотрел мне в лицо. Когда он увидел, что я собираюсь рассердиться, он
положил свои руки на мои.
- Нет, мадам, не будем больше об этом говорить. Вы ведь хотите мне
сообщить, что Элен Клеман меня любит, что моё безразличие повергает её в
отчаяние, что я должен сжалиться и даже полюбить эту "красивую неиспорченную
девушку" - я цитирую Жеральди - и на ней жениться? Так. Я это знаю. С этим
покончено. И не будем больше об этом говорить.
Я высвободила свои руки.
- О! если, Вьяль, ты это так воспринимаешь...
- Да, мадам, я это воспринимаю именно так, более того, я виню вас в
том, что вы вообще употребили имя этой девушки в нашей беседе. У вас была
причина это сделать? Какая? Назовите её. Назовите же её. Вы принимаете
участие в судьбе этой девушки? Вы её хорошо знаете? На вас лежит обязанность
обеспечить будущее и даже счастье хрупкого создания, которому едва
исполнилось двадцать шесть лет? Вы испытываете к ней чувство привязанности?
Вы её подруга?.. Ответьте, мадам, быстро ответьте! Почему вы не отвечаете
быстро? Чтобы честно ответить "да", на все мои вопросы, не нужно, мадам,
много времени, а реакция у вас обычно скорая... Вы не любите Элен Клеман, и,
простите мне выражение, вам в высшей степени наплевать на её счастье,
которое к тому же никоим образом вас не касается. Не сердитесь, я высказал
всё, и с этим покончено. Уф! Я охотно бы выпил немного лимонада, и вам тоже
сейчас сделаю. Не двигайтесь!
Он налил нам обоим по стакану и добавил:
- Если не считать этого, то я сделаю всё, что вы пожелаете, я вам это
повторяю. Я вас слушаю...
- Извини! Это ведь ты собирался "раскалываться".
- Мне, мадам, не было бы прощения, если бы из-за меня мы не услышали
продолжения милой песенки про прекрасный сезон.
Ах! если бы хоть, по крайней мере, я вдруг ощутила в сердце биение, в
ладонях - озноб предзнаменования, а во всём теле - праздник томления. Именно
в тот момент, а не позже - насколько я себя знаю - я пожалела, что с нами
нет сиятельнейшего самозванца - желания. Будь он здесь, мне кажется, в нём я