"Артур Конан Дойль. Ветеран 1815 года " - читать интересную книгу автора

кланяясь, в маленькую гостиную, гремя саблями и звеня шпорами, тяжело ступая
своими длинными ногами по грубому мохнатому ковру и вытаскивая из кармана
сверток курительного или нюхательного табаку, который они приносили как знак
своего уважения. Была страшно холодная зима, и снег лежал на земле шесть
недель подряд, так что Норе стоило большого труда поддерживать жизнь в этом
изможденном теле. Были дни, когда старик впадал в слабоумие, и тогда он не
говорил ни слова, и только в часы, когда он привык получать пищу, заявлял о
своем голоде нечленораздельным криком. Но когда опять наступила теплая
погода, и зеленые почки стали лопаться на деревьях, кровь оттаяла в его
жилах, и он стал далее садиться на крылечке и греться под яркими солнечными
лучами.- Это укрепляет меня, - сказал он однажды утром, греясь на майском
солнце. - Только трудно отгонять мух. Они становятся назойливыми в такую
погоду и жестоко кусают меня.- Я буду отгонять их от вас, дядя, - сказала
Нора.- Э, что за чудесная погода! Этот солнечный свет заставляет меня думать
о небесном сиянии. Почитайте мне библию, моя милая. Я нахожу, что это
удивительно успокаивает.- Что вам прочесть из нее, дядя?- Прочтите мне про
войны.- Про войны?- Да, придерживайся войн. Дай-ка мне на минутку Ветхий
Завет. Он мне больше по вкусу. Когда приходит пастор, он читает другое, а
мне подавай Иисуса Навина или никого. Хорошие солдаты были эти израэлиты,
чудесные солдаты.- Но, дядя, - возразила Нора, - на том свете уже не будет
войн.
- Нет, будут, милая.- Но кет же, дядя.Старый капрал сердито стукнул
палкой об пол.- Говорю вам, что будут, милая. Я спрашивал пастора.- Что же
он сказал?- Он сказал, что там будет последняя битва. Он даже назвал ее.
Битва при Арм... арм...- При Армагеддоне.- Да, так ее назвал пастор. Я
думаю, что третий гвардейский полк будет там. И герцог... Герцог скажет свое
слова.
В это время, поглядывая на номера домов, по улице проходил пожилой
господин с седыми бакенбардами. Увидев старика, он направился прямо к нему.-
Послушайте, - сказал он, - не вы Грегори Брюстер?- Да, это я, -ответил
ветеран.- Вы, как я думаю, тот самый Брюстер, который значится в списках
шотландского гвардейского полка, как участник в битве при Ватерлоо.- Тот
самый, сэр; хотя мы называли его тогда третьим гвардейским. Это был
прекрасный полк, и ему не хватает только меня, чтобы быть в полном составе.-
Полноте, полноте, им еще долго придется ждать вас, - сказал джентльмен, - но
я полковник шотландского гвардейского полка и хотел бы поговорить с вами.
Старый Грегори моментально поднялся на ноги и приложил руку к своей шапочке
из кроличьей шкурки.- Господи помилуй! - воскликнул он. - Это удивительно!
Это удивительно!- Не войти ли лучше джентльмену к нам в дом? - предложила
из-за двери практичная Нора.- Конечно, сэр, конечно, входите, если смею
просить вас об этом. В своем волнении он забыл взять палку и потому, сделав
несколько шагов, зашатался и упал бы, если бы полковник и Нора моментально
не подхватили его под руки с обеих сторон.-Успокойтесь и будьте
хладнокровны, - говорил полковник, подводя его к его креслу.- Благодарю вас,
сэр; я чуть не отправился на тот свет. Но, Господи, ведь я едва верю своим
глазам! Подумать только о том, что вы, батальонный командир, сидите у меня,
капрала фланговой роты. Черт возьми, как все меняется на свете.- Но мы все в
Лондоне гордимся вами, - сказал полковник. - Итак, вы действительно один из
храбрецов, удержавших Гугумон? Полковник посмотрел на его костлявые,
дрожащие руки с огромными опухшими суставами, на его исхудалую шею и