"Артур Конан-Дойль. Дезинтеграционная машина (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

поплыл туман. Когда он развеялся, передо мной все еще стоял изобретатель
со своей гнусной улыбкой, а побледневший Челленджер пристально
всматривался в меня из-за его плеча. Щеки профессора, обычно румяные как
яблоко, утратили свой цвет.
- Ну, давайте же! - сказал я.
- Уже все позади. Вы реагировали восхитительно, - ответил Немор. -
Вставайте, пожалуйста, и теперь профессор Челленджер, надо надеяться,
готов, в свою очередь, приступить к эксперименту.
Мне никогда не доводилось видеть моего старого друга в такой
растерянности. Казалось, его железные нервы на какое-то мгновение
совершенно сдали. Он схватил меня под локоть дрожащей рукой.
- Боже мой, Мелоун, это правда, - сказал он. - Вы исчезли. В этом нет
никакого сомнения. Сначала был туман, а потом пустота.
- Сколько же я отсутствовал?
- Минуты две или три. Признаюсь, я был в ужасе. Я уже не мог
вообразить, что вы вернетесь. Затем он щелкнул этим тумблером, если это
тумблер, переведя его на другое деление, и вот вы снова на стуле, правда,
слегка сбитый с толку, но тем не менее живой и невредимый. Я возблагодарил
Бога, увидев вас!
Большим красным платком он вытер пот с влажного лба.
- Итак, сэр? - спросил изобретатель. - Или, быть может, вам изменило
мужество?
Челленджер явно сделал над собой усилие. Затем, оттолкнув мою
протестующую руку, он уселся на стул. Ручка управления щелкнула и застыла
на третьем делении. Челленджера не стало.
Я, несомненно, пришел бы в ужас, если бы не совершенное хладнокровие
оператора.
- Прелюбопытный процесс, не правда ли? - заметил он. - Принимая во
внимание, сколь поразительна личность профессора, странно подумать, что
сейчас он - всего лишь молекулярное облако, висящее где-то в этой комнате.
Разумеется, он теперь всецело находится в моей власти. Пожелай я оставить
его в таком подвешенном состоянии, ничто на свете не помешает мне.
- Я быстро найду способ, как помешать вам.
И вновь его улыбка превратилась в хищный оскал.
- Не воображаете ли вы, что подобная мысль в самом деле была у меня
на уме? Боже упаси! Ведь только представить себе: окончательный распад
профессора Челленджера! - исчез, растворился в пространстве, не оставив
никаких следов. Ужасно! Просто ужасно! В то же время он не был со мной
настолько учтив, как следовало бы. Не кажется ли вам, что небольшой
урок...
- Нет, не кажется.
- Хорошо, назовем это назидательной демонстрацией. Это будет, скажем,
нечто такое, что даст материал для курьезной заметки в вашу газету. К
примеру, я открыл, что волосы на теле, поскольку они находятся на
совершенно особой вибрационной частоте по отношению ко всей остальной
живой органической ткани, могут по желанию быть включены в воссоздающуюся
структуру или же удалены из нее. Мне было бы интересно взглянуть на
медведя без его щетины. Получайте!
Щелчок тумблера, и секундой позже Челленджер вновь восседал на стуле.
Но что за Челленджер! Какой-то остриженный лев! Хотя я изрядно рассердился