"Артур Конан Дойл. Происшествие в Вистерия-Лодж ("Наука и жизнь",1990 11-12)" - читать интересную книгу автора

этом деле и вынуждены будут давать показания, то сразу же откроются их
настоящие имена, и охота за ними начнется снова. Убив Гарсию, они надеялись
отпугнуть преследователей и избавиться от них.
Все было бы для них хорошо, если бы я не знала, что они сделали. Не
сомневаюсь, что были мгновения, когда жизнь моя висела на волоске. Я была
заперта в своей комнате, запугана самыми ужасными угрозами; со мной
обращались до крайности жестоко, чтобы сломить мой дух. Взгляните на этот
шрам на моем плече и синяки на обеих руках. С тех пор как я попыталась
позвать на помощь из окна, они засунули мне в рот кляп. Мое заключение
продолжалось пять дней, и все это время мне давали лишь столько пищи, чтобы
душа не рассталась с телом. Сегодня утром мне принесли хороший завтрак, но
после еды мне стало ясно, что в пищу было что-то подмешано. Сквозь полусон я
помню, как меня не то вели, не то тащили к экипажу, а потом - к поезду.
Только когда колеса уже дрогнули, я вдруг поняла, что мое освобождение
зависит от меня самой. Я выскочила из вагона, они попытались затащить меня
обратно, и если бы не помощь этого доброго человека, который посадил меня
потом в кэб, я бы никогда от них не убежала. Сейчас, благодарение богу, я
навсегда вырвалась из их рук.
Все мы, затаив дух, слушали этот необыкновенный рассказ. Молчание
нарушил Холмс.
- Дело не кончено,- заметил он, покачав головой.- Расследование позади,
теперь карты в руки юристам.
- Да уж,- отозвался я,- опытный адвокат изобразит это убийство как
самозащиту. В прошлом могли быть совершены сотни преступлений, но ведь
судить их можно только за это последнее.
- Ну, ну,- весело сказал Бэйнс,- я лучшего мнения о наших законах.
Самозащита - одно дело, а хладнокровное нападение на человека с целью
убийства - совершенно другое, какую бы опасность тот для него ни
представлял. Так что мы в полном согласии с законом сможем призвать к ответу
нашу парочку из "Высоких сводов" на следующей выездной сессии суда в
Гилфорде.


Случилось, однако, так, что возмездие настигло Тигра из Сан-Педро не
сразу. Хитрый и дерзкий, он со своим компаньоном сбил погоню со следа, войдя
в многоквартирный дом на Эдмонтон-стрит и выйдя из него через черный ход на
Керзон-сквер. После этого их больше не видели в Англии. Примерно через шесть
месяцев маркиз Монтальва и его секретарь синьор Рулли были убиты в своем
номере мадридского отеля "Эскуриал". Убийц не нашли. К нам на Бейкер-стрит
пожаловал инспектор Бэйнс с описанием примет убитых: смуглое лицо секретаря,
властные черты, кустистые брови и глубоко посаженные глаза хозяина.
У нас не осталось сомнений, что правосудие, наконец, свершилось.
- Это дело - сплошной хаос, дорогой Уотсон,- сказал Холмс, закуривая
свою вечернюю трубку.-Вам не удастся изложить его в той сжатой форме, что
так дорога вашему сердцу. Оно происходило на двух континентах, действовали в
нем две группы загадочных незнакомцев, и ход его еще более осложнило
присутствие нашего достойного друга, мистера Скотта Экклза, доказывающее,
кстати, что у пригласившего его покойного Гарсии был весьма изобретательный
ум и хорошо развитый инстинкт самосохранения. Дело это замечательно лишь
тем, что, оказавшись в самых настоящих дебрях, мы с нашим хитроумным