"Уильям Конгрив. Двойная игра (Комедия)" - читать интересную книгу автора

Брехли - где он? - я подтвержу под присягой, что он остроумнейший человек и
отличный собутыльник. И милорд Вздорнс, ваша светлость тоже весельчак,
ха-ха-ха!..
Лорд Вздорнс. О сэр Пол! Что вы имеете в виду? Весельчак! Какая
дикость! Вы бы еще назвали меня шутом гороховым!
Сэр Пол. Отнюдь. Я заявлю под присягой, что это истинная правда: разве
не смешат вас шутки мистера Брехли? То-то, ха-ха-ха!
Лорд Вздорнс. Это ни с чем не сообразно! Сэр Пол, вы впали в странное
заблуждение, думаю, на вас повлияло шампанское. Смею вас заверить, сэр Пол,
что я не смеюсь ничьим шуткам, кроме шуток дам и моих собственных, смею вас
заверить, сэр Пол.
Брехли. Как? Как, милорд? Вы наносите обиду моему остроумию. Пропади я
пропадом, да неужели из всего, что я говорю, ни над чем нельзя посмеяться?
Лорд Вздорнс. О! Не понимайте меня превратно, я этого не сказал, ваши
умозаключения зачастую вызывают у меня улыбку. Но особе высшего круга менее
всего приличествует смеяться: это столь низменное выражение чувств! Смех
доступен любому {16}. Пред ставьте только, что вы смеетесь шуткам человека
не вашего круга, или смеетесь тогда, когда кому-то из вашего круга вовсе не
смешно - это ни с чем не сообразно! Увеселяться тем, что веселит толпу! Нет
уж, если я и смеюсь, то всегда в одиночку.
Брехли. Наверно потому, что смеетесь собственным остротам, ей-богу,
ха-ха-ха!
Лорд Вздорнс. Ха-ха! Признаю тем не менее, что ваши остроты способны
вызвать у меня улыбку.
Брехли. Ну да, милорду нежелательно скалить зубы, чтобы я ему не стал
зубы заговаривать.
Лорд Вздорнc. Ха-ха-ха! Признаю, сказано так славно, что я не мог
сдержаться.
Беззабуотер. Мне кажется, что игра слов скорее вызовет перемену в лице
вашей светлости, чем простая острота.
Лорд Трухлдуб. Сэр Пол, не присоединиться ли нам к дамам и не выпить ли
по чашке чаю, чтобы привести мысли в порядок?
Сэр Пол. С превеликим удовольствием. Мистер Брехли, пойдемте с нами, -
или позовите меня, когда вздумаете сострить, я похохочу незамедлительно.

Лорд Трухлдуб и сэр Пол Слайбл уходят.

Милфонт. И ваша светлость никогда не смотрит комедий?
Лорд Вздорнс. О да, случается. Но я никогда не смеюсь.
Милфонт. Неужели?
Лорд Вздорнс. Нет, сэр, никогда не смеюсь.
Беззабуотер. Неужели? Зачем же тогда ходить в театр?
Лорд Вздорнс. Затем, чтобы выделяться из публики и досаждать
сочинителям {17} эта братия так заносится, если какая-либо из их дурацких
острот имеет успех у зрителей боковых лож {18}; признаюсь - ха-ха-ха! - я
сплошь и рядом заставляю себя подавить позыв к смеху - ха-ха-ха! - только бы
они не слишком о себе воображали.
Милфонт. В этом, милорд, не менее жестокости к самому себе, чем
ехидства по отношению к ним.
Лорд Вздорнс. Вначале, не скрою, мне приходилось совершать над собою