"Уильям Конгрив. Двойная игра (Комедия)" - читать интересную книгу автора

Беззабуотер. О сэр Пол, вы счастливейший из смертных! Такая жена - у
всех женщин она должна вызывать зависть, у всех мужчин восхищение!
Сэр Пол. Ваш покорный слуга. Я, благодарение небесам, живу отлично,
можно сказать мирно и счастливо и, думается, мне не в чем завидовать моим
ближним, да будет благословен божий промысел. Поистине, мистер Беззабуотер,
моя жена сущий клад, красивая, скромная, изысканная в речах женщина, как вы
убедитесь, да будет мне позволено это сказать, и живем мы душа в душу; она
порою может вспылить, равно как и я, но я быстро отхожу - и тогда так
раскаиваюсь... О мистер Беззабуотер, если бы только не одно
обстоятельство...

Входит мальчик и подает письмо сэру Полу.

Леди Слайбл (мальчику). Сколько раз повторять тебе одно и то же,
наглец!
Сэр Пол. Фу ты, боженька мой! Тим, отдай письмо миледи. Тебе следовало
сразу же отдать письмо миледи.
Мальчик. Оно адресовано вашей милости.
Сэр Пол. Неважно, неважно, миледи сама распечатывает все письма. Дитя
мое, никогда больше этого не делай, слышишь, Тим?
Мальчик. Никогда, раз уж так вам угодно. (Уходит.)
Сэр Пол (Беззабуотеру.) Прихоть моей жены: у женщин, знаете ли, бывают
причуды... Но я вам начал говорить, мистер Беззабуотер, что если бы не одно
обстоятельство, я почитал бы себя счастливейшим человеком на Земле; одно
только меня удручает, весьма удручает.
Беззабуотер. Что бы это могло быть, сэр Пол?
Сэр Пол. Так вот, у меня, благодарение небесам, весьма приличное
состояние: отличное загородное поместье, несколько домов в городе, вполне
удовлетворительная движимость; и что меня поистине удручает, мистер
Беззабуотер, так это лишь то, что у меня нет сына, который бы все это
унаследовал... Правда, у меня есть дочь и должен сказать - прекрасное и
послушное дитя, благодарение небесному промыслу! Я не могу этого не
признать, и, стало быть, мистер Беззабуотер, я поистине щедро взыскан
провидением, бедный, недостойный грешник... Но будь у меня сын! - ах, вот
мое горе, мое единственное горе... Верите ли, я не могу удержать слез, когда
вспоминаю об этом. (Плачет.)
Беззабуотер. Но мне кажется, что этому горю легко помочь: ваша супруга
прелестная, обольстительная женщина.
Сэр Пол. О прелестная, обольстительная женщина, как вы изволите видеть,
в полном расцвете! Так оно и есть, мистер Беззабуотер, во всех отношениях.
Беззабуотер. И о вас я бы никак не подумал, что вы уже в таком
преклонном возрасте...
Сэр Пол. Увы! Не то, мистер Беззабуотер, ах, не то! Нет, нет, вы попали
пальцем в небо, уверяю вас. Не то, мистер Беззабуотер, нет, нет, не то.
Беззабуотер. Нет? Так в чем же дело?
Сэр Пол. Вы не поверите, если я вам скажу. Миледи столь деликатна - вы
удивитесь, но это так, увы, именно так - она столь деликатна, что за все
сокровища мира не позволит мужчине к себе прикоснуться, во всяком случае не
чаще, чем единожды в год. Уж я это установил точно. Но увы! Что такое
единожды в год для мужчины в летах, который жаждет действовать во имя