"Уильям Конгрив. Так поступают в свете (Комедия)" - читать интересную книгу автора

говорит правды. Ясно? Он лжет, как горничная, как привратник у знатной дамы.
Вот в чем его слабость.

Входит кучер.

Кучер. Не здесь ли мистер Петьюлент, хозяюшка?
Бетти. Здесь.
Кучер. Три дамы там, у меня в карете, желали бы с ним поговорить.
Фейнелл. Каков Петьюлент, а? Слыхали: целых три!
Бетти. Сейчас я скажу ему.
Кучер. И еще подайте им две чашки шоколада и стакан коричной настойки
{24}. (Бетти и Кучер уходят.)
Уитвуд. Не иначе - две досужие шлюхи и сводня, страдающая одышкой.
Теперь вы знаете, кто эти дамы.
Мирабелл. А вы, я вижу, на короткой ноге с его знакомыми.
Уитвуд. Дружба, которой не сопутствует доверие, столь же мало
привлекательна, как любовь без обладания или вино без здравицы. Так и быть,
открою вам всю правду. Он уже неделю нанимает этим шлюхам карету и
оплачивает кое-какие их расходы с тем, чтобы они ежедневно справлялись о нем
в общественных местах.
Мирабелл. Ну и ну!
Уитвуд. Вот увидите, он не выйдет к ним: мало народу - не перед кем
стараться. Это что! У него была выдумка похлеще. Прежде чем он измыслил этот
маневр со шлюхами, он сам о себе справлялся, да-да.
Фейнелл. Сам о себе? Растолкуйте, как это?
Уитвуд. Очень просто. Стоит вам сойтись с ним в шоколадной, как ов
удирает: только вы к нему спиной - его и след простыл! Мчится домой,
накидывает капюшон, шарф, прячет лицо под маской, впрыгивает в наемную
карету, гонит обратно, и вот - уже справляется у дверей: не здесь ли мистер
Петьюлент. Этот трюк я и имел в виду, говоря о его привычке справляться о
себе, дожидаться себя и даже порой, не заставши себя, оставлять самому себе
письмо.
Мирабелл. Признаться, это уже что-то новое. По-видимому, он и сейчас
оказывает себе какую-то услугу: уж больно долго не выходит. Pardon, вот и
он!

Входит Петьюлент, за ним Бетти.

Бетти. Вас дожидаются в карете, сударь.
Петьюлент. Знаю, знаю, Иду. Черт-те что! Можно подумать, что я повитуха
или сводня! Вламываются, поднимают на ноги - в любой час, в любом месте!
Чума их забери! Не пойду! Скажи им, что я не выйду, слышишь? Пусть их
пускают сопли, пусть ревут в три ручья!
Фейнелл. Какое бессердечие, Петьюлент.
Петьюлент. А ну их, и все! Не в настроении я!
Мирабелл. Надеюсь, они из простых: ведь с дамами из общества так не
поступают.
Петьюлент. Из общества - не из общества, фигу им сушеную! Не в
настроении я! Ей-богу, пусть бы они даже были эти... которые... и тогда,
коли я не в духе - хотите ждите, а не хотите - проваливайте!